Trabalhadores da Mercedes-Benz no Alabama pedem voto de sindicalização

Trabalhadores de uma fábrica da Mercedes-Benz no Alabama solicitaram às autoridades federais que votassem sobre a adesão ao United Automobile Workers, disse o sindicato na sexta-feira, um passo à frente em seu esforço para organizar os trabalhadores nas fábricas de automóveis no Sul.

O sindicato está tentando aproveitar o impulso dos contratos que ganhou no ano passado com a Ford Motor, General Motors e Stellantis, que deram aos trabalhadores das três montadoras de Detroit os maiores aumentos em décadas.

O UAW também está a tentar organizar os trabalhadores numa fábrica da Volkswagen no Tennessee e numa fábrica da Hyundai no Alabama, estabelecendo uma presença maior em estados que atraíram grande parte dos novos investimentos na produção automóvel nas últimas décadas. Uma votação na fábrica da Volkswagen é agendado para 17 a 19 de abril.

A iniciativa adquiriu importância acrescida à medida que estados do Sul, como a Carolina do Sul e a Geórgia, atraem milhares de milhões de dólares em investimentos no fabrico de veículos eléctricos e de baterias. O UAW está a tentar garantir que os empregos criados pelos veículos eléctricos não paguem menos do que os empregos nas fábricas de automóveis tradicionais.

A grande maioria dos trabalhadores da fábrica da Mercedes, perto de Tuscaloosa, já havia assinado cartões expressando apoio à votação. Na sexta-feira, eles solicitaram formalmente ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas a realização de uma eleição sobre a possibilidade de serem representados pelo UAW, disse o sindicato.

A Mercedes, que fabrica veículos utilitários esportivos de luxo no Alabama, disse em um comunicado que “respeita totalmente a escolha dos membros de nossa equipe quanto à sindicalização” e que garantiria que os trabalhadores tivessem “acesso às informações necessárias para fazer uma escolha informada”.

Os estados do Sul têm sido tradicionalmente territórios difíceis para os sindicatos, em alguns casos devido à legislação desfavorável ao trabalho organizado ou porque as autoridades eleitas fizeram campanha abertamente contra os sindicatos. A falta de uma forte presença sindical é provavelmente uma das razões pelas quais a região atraiu uma grande parte do investimento da indústria automóvel.

As tentativas em 2014 e 2019 de organizar a fábrica da Volkswagen em Chattanooga, onde a empresa alemã fabrica o veículo utilitário esportivo Atlas e o SUV elétrico ID.4, falharam em parte devido à oposição de autoridades eleitas republicanas no Tennessee.

Toyota, Volkswagen e outras montadoras aumentaram os salários por hora depois que o sindicato conseguiu aumentos salariais para os trabalhadores da Ford, GM e Stellantis. Ainda assim, os trabalhadores não sindicalizados tendem a ganhar menos. Em muitos casos, o salário é um problema menor do que horários de trabalho, benefícios de saúde e folgas.

Num vídeo divulgado na sexta-feira, o presidente do UAW, Shawn Fain, disse que os trabalhadores lutavam por “equilíbrio entre vida pessoal e profissional, bons cuidados de saúde acessíveis e uma vida melhor para a sua família”.

O sindicato reclamou ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas que a Mercedes retaliou os organizadores no Alabama. A montadora negou as acusações, dizendo que “não interferiu ou retaliou qualquer membro da equipe no seu direito de buscar representação sindical”.