Os israelenses lutam para descobrir como celebrar a Páscoa, um feriado sobre a liberdade, enquanto muitos permanecem cativos

JERUSALÉM (AP) – Todos os anos, a mãe de Alon Gat liderava a celebração da Páscoa da família pela libertação dos antigos israelitas do Egito, há milhares de anos. Mas este ano, Gat está lutando para conciliar um feriado que comemora a liberdade depois que sua mãe foi assassinada e outros membros da família sequestrados. quando o Hamas atacou Israel.

A irmã de Gat, Carmel, e sua esposa, Yarden Roman-Gat, foram feitas reféns no ataque de 7 de outubro. A esposa dele foi libertado em novembro mas sua irmã permanece cativa.

“Não podemos celebrar a nossa liberdade porque não temos essa liberdade. Nossos irmãos e irmãs, mães e pais ainda estão em cativeiro e precisamos libertá-los”, disse Gat.

Na segunda-feira, os judeus de todo o mundo começarão a celebrar o feriado da Páscoa, que dura uma semana, contando a história bíblica do seu êxodo do Egito após centenas de anos de escravidão. Mas para muitos israelitas é difícil imaginar uma celebração da liberdade quando amigos e familiares não são livres.

O ataque do Hamas matou cerca de 1.200 pessoas, enquanto cerca de 250 outras foram feitas reféns. Cerca de metade foi libertada num cessar-fogo de uma semana em Novembro, enquanto o resto permanece em Gaza, mais de 30 dos quais se acredita estarem mortos.

Para muitos judeus, a Páscoa é um momento de reunir-se com a família e contar o êxodo do Egito em uma refeição conhecida como Seder. Os judeus observantes evitam os grãos, conhecidos como chametz, uma lembrança do pão ázimo que os israelitas comeram quando fugiram rapidamente do Egito, sem tempo para a massa crescer.

Mas este ano muitas famílias estão indecisas sobre como – ou mesmo se – comemorar.

Quando o Hamas atacou o Kibutz Be’eri, Gat, a sua esposa, a filha de 3 anos, os pais e a irmã esconderam-se durante horas no seu quarto seguro à prova de foguetes. Mas os combatentes entraram na casa e mataram ou sequestraram todos que estavam lá dentro, exceto o pai, que se escondeu no banheiro. Sua mãe foi arrastada para a rua e baleada.

Gat, com braços e pernas amarrados, foi empurrado para dentro de um carro com sua esposa e filha. Durante uma breve parada, eles conseguiram fugir. Sabendo que poderia correr mais rápido, Roman-Gat entregou-lhe a filha. Gat escapou com ela, escondendo-se numa vala por quase nove horas. A sua esposa foi recapturada e mantida em Gaza durante 54 dias.

A Páscoa deste ano será mais profunda à medida que a liberdade assumiu um novo significado, disse Roman-Gat à Associated Press.

“Sentir o vento no rosto com os olhos fechados. Tomar banho. Ir ao banheiro sem permissão, e com total privacidade e privilégio de demorar o tempo que quiser, sem ninguém me incentivando, esperando por mim do outro lado para ter certeza de que ainda sou deles”, disse ela em uma mensagem de texto. mensagem.

Ainda assim, a Páscoa será ofuscada por profunda tristeza e preocupação pela sua cunhada e pelos outros reféns, disse ela. A família vai marcar o feriado com um jantar discreto em restaurante, sem comemoração.

Por mais difícil que seja em tempos de dor, os judeus sempre procuraram observar feriados durante a perseguição, como nos campos de concentração durante o Holocausto, disse o Rabino Martin Lockshin, professor emérito da Universidade de York, no Canadá, que vive em Jerusalém.

“Eles não podiam celebrar a liberdade, mas podiam celebrar a esperança da liberdade”, disse ele.

A crise afeta mais do que as famílias reféns. A guerra, na qual 260 soldados foram mortos, lança uma sombra sobre um feriado normalmente alegre. O governo também reduziu as festividades do Dia da Independência em Maio devido ao clima e ao receio de protestos públicos.

Da mesma forma, o mês sagrado muçulmano do Ramadã, culminado pelo festa Eid al-Fitr de três dias, foi um evento triste e discreto para os palestinos. Mais de 80% dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza foram deslocados pelos combates e as autoridades de saúde do Hamas afirmam que quase 34 mil pessoas foram mortas na ofensiva israelita.

As cenas de sofrimento, devastação e fome em Gaza têm recebido pouca atenção em Israel, onde grande parte da comunicação social pública e nacional continua fortemente focada nas consequências do ataque de 7 de Outubro e na guerra em curso.

Depois de vários meses de trancos e barrancos, as negociações sobre um acordo para libertar os restantes reféns parecem paralisadas – tornando improvável que voltem para casa para a Páscoa.

A dor dos reféns repercutiu em todo o mundo, com alguns membros da diáspora judaica pedindo aos rabinos que orações específicas pelos reféns e por Israel fossem feitas no Seder deste ano. Outros criaram uma nova Hagadá, o livro lido durante o Seder, para refletir a realidade atual.

Noam Zion, o autor da nova Hagadá, doou 6.000 exemplares às famílias afetadas pela guerra.

“O Seder deve ajudar-nos a reviver a escravatura passada e a libertação do Egipto e a aprender as suas lições, mas em 2024 também deve colocar questões contemporâneas sobre o presente confuso e traumático e, o mais importante, gerar esperança para o futuro”, disse Zion. , membro emérito da faculdade de estudos judaicos do Instituto Hartman em Jerusalém.

A Hagadá revisada inclui trechos de famílias reféns instando as pessoas a não odiarem, apesar da dor. Ele oferece um guia para navegar pelos sentimentos confusos durante o feriado, ao mesmo tempo que levanta questões existenciais sobre os judeus e o estado de Israel.

Algumas famílias dizem que é muito doloroso comemorar.

A namorada do filho de Nirit Lavie Alon foi sequestrada no festival de música Nova. Dois meses depois, a família foi informada pelos militares israelitas que Inbar Haiman, uma grafiteira de 27 anos, estava morta e o seu corpo ainda em Gaza.

“É impossível celebrar um feriado de liberdade”, disse Alon. Em vez de ficar com a família este ano, ela vai passar alguns dias no deserto. Não haverá fechamento até que todos os reféns estejam de volta, incluindo os restos mortais dos que foram mortos, disse ela.

Antes da Páscoa, algumas famílias ainda têm esperança de que os seus familiares sejam libertados a tempo.

A filha de 19 anos de Shlomi Berger, Agam, foi raptada dois dias após o início do serviço militar ao longo da fronteira com Gaza.

Vídeos de seu rosto ensanguentado surgiram logo após o ataque do Hamas, um mostrando um homem armado empurrando-a para dentro de um caminhão, outro mostrando-a dentro do veículo com outros reféns. A única prova de vida que ele teve desde então foi uma ligação de uma refém libertada, desejando-lhe feliz aniversário de Agam, com quem ela esteve nos túneis, disse ele.

Ainda assim, ele se recusa a perder a esperança.

“A história da Páscoa diz que passamos de escravos para pessoas livres, então esta é uma história paralela”, disse Berger. “Esta é a única coisa que acredito que vai acontecer. Que Agam sairá das trevas para a luz. Ela e todos os outros reféns.”