Candidato improvável, Robert F. Kennedy, anuncia escolha de vice-presidente
O candidato presidencial dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr, revelou que sua companheira de chapa é Nicole Shanahan, uma advogada e filantropa do setor de tecnologia da Califórnia.
Kennedy – filho do falecido procurador-geral Robert Kennedy e membro de uma das dinastias políticas mais proeminentes dos EUA – revelou a sua escolha num comício em Oakland, Califórnia, na terça-feira.
“Eu queria alguém que fosse testado em batalha, capaz de resistir às críticas e à controvérsia e a todas as difamações, calúnias e perjúrios que são lançados contra qualquer pessoa que embarque em uma campanha presidencial”, disse ele ao apresentar Shanahan.
O próprio Kennedy enfrentou críticas pela sua campanha de terceiros, para não mencionar opiniões controversas, incluindo desinformação antivacinas.
Ele continua a ser um adversário distante na corrida presidencial de 2024, na qual o ex-presidente Donald Trump – um republicano – e o atual presidente Joe Biden – um democrata – deverão se enfrentar pela segunda vez.
Mas os críticos alertam que Kennedy pode ser um “candidato spoiler”, afastando votos do que se prevê ser uma revanche acirrada entre Biden e Trump.
Uma pesquisa Reuters/Ipsos no início deste mês mostrou Biden com uma pequena vantagem sobre Trump: um ponto percentual os separava, com Biden recebendo 39 por cento de apoio contra 38 por cento de Trump.
Estima-se que 11 por cento dos entrevistados disseram que optariam por outro candidato, enquanto 12 por cento ponderavam se votariam.
Quem é Nicole Shanahan?
Recém-chegado à política, Shanahan é natural da área da baía de São Francisco, um reduto democrata no estado de tendência esquerdista da Califórnia.
Ex-esposa do cofundador do Google, Sergey Brin, ela é uma doadora democrata de longa data, contribuindo até para a campanha presidencial de Biden em 2020.
No palco sob uma faixa que dizia “Declare sua independência”, Kennedy também a descreveu como uma “surfista ávida que frequentou a escola com uma bolsa de softball”.
Ele também destacou suas credenciais como advogada com experiência em inteligência artificial e no Vale do Silício, um centro de inovação nos EUA.
“A tecnologia sempre foi uma paixão do meu futuro vice-presidente”, disse ele à multidão em Oakland.
“Isso é importante porque eu também queria um vice-presidente que compartilhasse minha indignação com a participação das grandes tecnologias como parceiras na censura, na vigilância e na guerra de informação que nosso governo está atualmente travando contra o povo americano.”
Subindo ela mesma ao pódio, Shanahan evocou as lutas de sua educação na Bay Area, chamando-as de “a fonte de minhas políticas e convicções”.
Ela descreveu sua mãe como uma imigrante chinesa que trabalhava em uma casa de repouso e seu pai como um homem que lutava contra o abuso de substâncias.
“Cada vez que meu pai perdia o emprego, minha família simplesmente não conseguia cobrir as despesas: alimentação, gasolina, roupas, manutenção”, disse ela. “Sei que muitos americanos sabem exatamente o que é isso: estar a apenas um infortúnio do desastre. Não creio que teríamos conseguido sem o vale-refeição e a ajuda do governo.”
Ela atribuiu essas experiências à sua decisão de se juntar a Kennedy na campanha: “Tornou-se parte da minha determinação fazer algo pelo meu país”.
Shanahan reconheceu também que se tornou “muito rica mais tarde na vida”.
“O propósito da riqueza é ajudar os necessitados”, disse ela. “E quero trazer isso de volta para a política também. Esse é o propósito do privilégio.”
Comercial do Super Bowl
Antes de ser nomeada para o cargo de vice-presidente na chapa de Kennedy, Shanahan desempenhou um papel fundamental na definição da mensagem do candidato independente.
A mídia norte-americana informou em fevereiro que Shanahan assumiu a liderança na criação de um anúncio para Kennedy, a ser exibido durante o Super Bowl, o ápice da temporada de futebol americano.
Comprar tempo de transmissão durante a transmissão do Super Bowl é notoriamente caro. A partida de futebol é um dos eventos esportivos mais assistidos nos EUA, e a transmissão de 2024 bateu recordes, atraindo 123,4 milhões de telespectadores.
Shanahan disse ao New York Times que contribuiu com cerca de US$ 4 milhões para a compra de um anúncio de 30 segundos durante o jogo deste ano, para promover a campanha de Kennedy. Ela também disse que contribuiu com conselhos criativos, ajudando a moldar a mensagem do anúncio.
O anúncio gerou polêmica, pois recriou a aparência de um anúncio de campanha de 1960 para seu falecido tio, o presidente John F. Kennedy.
Membros da família Kennedy criticaram o anúncio televisivo como uma tentativa de lucrar com o legado do falecido presidente, o que levou o candidato independente a responder às críticas nas redes sociais.
“Sinto muito se o anúncio do Super Bowl causou dor a alguém da minha família. O anúncio foi criado e veiculado pelo American Values Super PAC sem qualquer envolvimento ou aprovação da minha campanha”, ele escreveuacrescentando: “Eu amo todos vocês”.
Escolhendo um vice-presidente
O anúncio de Kennedy em Oakland na terça-feira encerra as especulações sobre quem ele escolheria como seu companheiro de chapa.
Nomes como o astro do futebol americano Aaron Rodgers e o ex-governador e lutador de Minnesota Jesse Ventura foram apontados como possíveis escolhas para vice-presidente.
A escolha de Shanahan provavelmente dará à campanha de Kennedy um impulso na arrecadação de fundos nas próximas semanas, à medida que os candidatos presidenciais avançam em direção às eleições gerais de novembro.
O presidente Biden apareceu em um comício em Raleigh, Carolina do Norte, na terça-feira, em uma rara aparição conjunta com sua vice-presidente, Kamala Harris, natural de Oakland.
Mas Trump, o presumível candidato republicano, ainda não escolheu o seu companheiro de chapa, apesar da intensa especulação.
As possibilidades incluem seus antigos rivais para a indicação presidencial republicana: Tim Scott, um antigo candidato na corrida de 2024, e Marco Rubio, um senador dos EUA pela Flórida que brigou com Trump em 2016.
Outros nomes que geram especulação são a deputada norte-americana Elise Stefanik e a governadora de Dakota do Sul, Kristi Noem.
Um político que decididamente não está na lista é o ex-vice-presidente de Trump, Mike Pence. Eles se desentenderam publicamente sobre os acontecimentos de 6 de janeiro de 2021, quando apoiadores de Trump invadiram o Capitólio dos EUA em um esforço para anular os resultados das eleições de 2020.
Nos bastidores, Trump pressionou Pence a anular a contagem do Colégio Eleitoral que estava em andamento. Ouviram-se manifestantes no Capitólio dos Estados Unidos entoando a frase “Hang Mike Pence”, quando ele não o fez.
No início deste mês, numa entrevista à Fox News, Pence descreveu Trump como uma ameaça ao Partido Republicano.
“Donald Trump está a perseguir e a articular uma agenda que está em desacordo com a agenda conservadora que governámos durante os nossos quatro anos”, disse ele. “É por isso que não posso, em sã consciência, apoiar Donald Trump nesta campanha.”
