Ataque com faca em igreja em Sydney, Austrália, é ‘ato terrorista’, diz polícia

A polícia australiana prendeu um menino de 15 anos por causa de um ataque com faca a um bispo e seus seguidores em uma igreja ortodoxa assíria em Sydney, declarando o ataque um ato “terrorista” motivado por suspeita de extremismo religioso.

O ataque, que ocorreu durante um culto na Igreja Cristo Bom Pastor e foi transmitido ao vivo na noite de segunda-feira, feriu o bispo Mar Mari Emmanuel e um padre. Espera-se que ambos sobrevivam.

A polícia prendeu o adolescente no local e foi forçada a mantê-lo na igreja para sua própria segurança, enquanto uma multidão furiosa de seguidores do bispo se reunia do lado de fora.

A multidão entrou em confronto com a polícia por mais de três horas, exigindo que o agressor fosse entregue a eles.

Equipes de emergência disseram que trataram 30 pessoas com ferimentos relacionados ao motim.

A comissária de polícia de Nova Gales do Sul, Karen Webb, falando aos repórteres na terça-feira, disse que os comentários do suspeito apontavam para um motivo religioso para o ataque.

“Alegaremos que há um certo grau de premeditação com base no fato de que esta pessoa viajou para aquele local, que não é próximo de seu endereço residencial, viajou com uma faca e, posteriormente, o bispo e o padre foram esfaqueados”, disse Webb. . “Eles têm sorte de estar vivos.”

Ela acrescentou: “Depois de considerar todo o material, declarei que se tratava de um incidente terrorista”.

A Organização Australiana de Inteligência de Segurança (ASIO), a principal agência de espionagem doméstica do país, e a Polícia Federal Australiana juntaram-se à polícia estatal numa força-tarefa de contraterrorismo para investigar se mais alguém estava envolvido.

Mike Burgess, diretor-geral da ASIO, em raros comentários públicos, disse que o menino parecia ter agido sozinho e que não havia necessidade imediata de aumentar o nível de ameaça terrorista do país.

“Nesta fase, parecem ações de um indivíduo”, disse ele. “Neste momento, não há indicação de mais ninguém envolvido, mas isso permanece uma investigação aberta.”

Policiais hospitalizados após tumulto

A igreja, em mensagem nas redes sociais, disse que o bispo e o padre estavam em condições estáveis ​​e pediu orações das pessoas.

“É desejo do bispo e do pai que vocês também orem pelo perpetrador”, acrescentou.

O Bispo Emmanuel tem um número significativo de seguidores online, com os seus sermões transmitidos ao vivo atraindo uma audiência global e os seus videoclipes acumulando centenas de milhares de visualizações. Ele se tornou conhecido por suas opiniões linha-dura durante a pandemia de COVID, quando descreveu os bloqueios como “escravidão em massa”, informou a mídia na época.

Durante o culto de segunda-feira, os fiéis assistiram horrorizados quando uma pessoa vestida de preto se aproximou do altar e esfaqueou o bispo e padre Isaac Royel.

A polícia disse que a congregação dominou o suspeito após o ataque.

Mais tarde, uma multidão de centenas de pessoas em busca de vingança reuniu-se em frente à igreja, atirando tijolos e garrafas, ferindo policiais e impedindo-os de levar o adolescente para fora, disseram as autoridades. Ele só foi retirado depois que mais de 100 reforços policiais chegaram à igreja.

O comissário assistente interino da polícia, Andrew Holland, disse que o adolescente suspeito e pelo menos dois policiais foram internados no hospital. Quando questionado se os dedos do adolescente haviam sido decepados, ele disse que os ferimentos nas mãos eram “graves”.

Vários veículos da polícia também foram danificados, disse ele.

“Várias casas foram danificadas. Eles invadiram várias casas para conseguir armas para atirar na polícia. Eles jogaram armas e itens na própria igreja. Obviamente havia pessoas que queriam ter acesso ao jovem que causou os ferimentos aos clérigos”, disse.

Respondendo ao ataque, o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse: “Não há lugar para a violência na nossa comunidade. Não há lugar para o extremismo violento.”

Ele acrescentou: “Somos uma nação que ama a paz. Este é um momento para unir, não dividir, como comunidade e como país.”

O ataque ocorreu dois dias depois de um homem com uma faca ter matado seis pessoas e ferido mais de uma dúzia de outras num centro comercial em Bondi Junction, Sydney, antes de ser morto a tiro pela polícia. O agressor tinha como alvo principalmente mulheres.

O primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Chris Minns, emitiu uma declaração conjunta com líderes cristãos e muçulmanos pedindo calma.

“Pedimos a todos que ajam com gentileza e respeito uns pelos outros”, dizia o comunicado. “Agora é a hora de mostrar que somos fortes e unidos.”

Minns, falando em entrevista coletiva posteriormente, também pediu às pessoas que não fizessem justiça com as mãos após o ataque à polícia.

“Vocês enfrentarão toda a força da lei se houver qualquer tentativa de violência retaliatória em Sydney nos próximos dias”, disse ele.