Imperturbável pelo perigo e pelo poder, cardeal guatemalteco continua a lutar pelos migrantes e pelos pobres

HUEHUETENANGO, Guatemala (AP) — Mais de 100 homens carregando um carro alegórico elaborado de Jesus parado diante dele, o Cardeal Álvaro Ramazzini não perdeu tempo em pedir justiça social – a marca registrada do ministério de linha de frente de décadas do bispo católico.

“Esperemos que esta procissão possa reavivar no coração a vontade de descobrir Jesus Cristo presente na pessoa que sofre”, disse Ramazzini num discurso improvisado, apontando para as dezenas de idosos e deficientes alinhados numa rua do bairro mais antigo da Cidade da Guatemala. “Se não tivermos essa habilidade, não me diga que você é cristão – não vou acreditar nisso.”

Elevado por Papa Francisco até à hierarquia superior da Igreja Católica, Ramazzini continuou a concentrar-se inabalavelmente nos pobres, nos indígenas e nos migrantes. Isso lhe rendeu grande carinho por parte dos marginalizados e muitas ameaças de violência, incluindo rumores de um mandado de prisão, como seu país natal, Guatemala luta através da turbulência política e continua sendo um ponto crítico de migração para os Estados Unidos.

Na procissão da época da Páscoa, ele não mediu palavras para o governo da Guatemala. Ele denunciou a falta de segurança social para os idosos, que fez com que muitos se sentissem como “mendigos indigentes”, antes de colocar no carro alegórico uma placa em homenagem aos voluntários de assistência aos idosos, a cujo convite ele havia viajado seis horas de sua diocese.

Muitos dos idosos que os voluntários levaram em cadeiras de rodas e andadores para a rota da procissão mal acreditaram no que viam quando viram o cardeal de 76 anos passear pela rua para se misturar com eles, disse a organizadora do grupo, Teresita Samayoa Bautista.

“Isso é evangelizar com ações”, disse ela. “Para mim, ele era a voz de um povo que não consegue falar e está sofrendo. Exatamente como Jesus faria. Isso é o que você chama de compromisso com um povo, não importa se ele é religioso ou não.”

Numa entrevista recente à Associated Press, no seu modesto escritório em Huehuetenango, Ramazzini disse que experimentar os desafios da Guatemala, desde a guerra civil em diante, cimentou o seu compromisso de traduzir a fé em acção.

“É assim que seremos julgados no final da vida, certo? ‘Eu estava com fome, você não deu de comer. Eu estava com sede, você não me deu de beber. Eu estava na prisão e você não me visitou’”, disse Ramazzini, citando o Evangelho. “Procuro, na medida em que minhas fragilidades humanas e minhas limitações permitem, fazer disso o que norteia minha vida.”

Dos mais de 400.000 padres católicos no mundo, existem apenas 128 cardeais eleitores – o papel que Ramazzini assumiu em 2019 – encarregado de servir o papa como seu principal conselheiro no governo da Igreja e de eleger o próximo.

Isso abre portas em todos os continentes “em níveis aos quais muitos guatemaltecos não têm acesso”, disse Ramazzini. Ele tenta aproveitar as suas reuniões com líderes religiosos e políticos “para transmitir as preocupações e necessidades das pessoas com quem sirvo todos os dias”.

Durante a maior parte dos mais de 50 anos desde a sua ordenação, Ramazzini foi bispo em San Marcos e depois em Huehuetenango. Estas regiões montanhosas, predominantemente indígenas, foram duramente atingidas pela guerra civil da Guatemala, que só terminou em 1996, e têm lutado contra a pobreza extrema e o tráfico de drogas desde então, empurrando centenas de milhares de jovens locais migrar para os Estados Unidos.

Aberto na defesa dos grupos indígenas, dos recursos naturais e dos direitos democráticos, Ramazzini também tem defendido o que chama de uma abordagem “estrita e essencialmente humana” à migração. No outono passado, ele se tornou presidente da rede de migração da Conferência Episcopal Latino-Americana.

Ramazzini argumenta que enquanto as pessoas não conseguirem encontrar empregos que lhes paguem o suficiente para garantir que elas e as suas famílias possam sobreviver, continuarão a embarcar em viagens perigosas – onde redes criminosas generalizadas as atacam no caminho e os seus direitos dificilmente são protegidos uma vez eles chegam ao seu destino.

E embora os Estados Unidos não tenham problemas em permitir a entrada de países como a Argentina astro do futebol Lionel Messique recentemente se mudou para Miami, o cardeal acrescentou: “Para as centenas de migrantes que trabalham dia e noite, dia e noite para apoiar a economia dos EUA… para eles nada, a situação migratória não pode ser corrigida”.

Apoiar os migrantes de ambos os lados da fronteira é uma prioridade tanto para Ramazzini como para o seu homólogo dos Estados Unidos, Bispo Mark Seitz de El PasoTexas, que tem um abrigo literalmente no quintal de sua sede diocesana e preside o comitê de migração da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA.

“Seria difícil encontrar outro líder na Igreja ou em outro lugar na América Central em quem os pobres confiassem mais do que ele”, disse Seitz sobre Ramazzini, com quem trabalha há alguns anos para encontrar maneiras de o igreja para abordar as causas profundas da migração.

Não que a igreja em Huehuetenango tenha recursos financeiros para alterar a terrível situação – não há dinheiro suficiente para criar empregos que mantenham as pessoas no país ou mesmo “para garantir que as pessoas não percam três refeições por dia”, disse Ramazzini. .

Organizações sem fins lucrativos que trabalham na região, como a Global Refuge (anteriormente conhecida como Lutheran Immigrant and Refugee Service) e a Pop No’j, que se concentra em grupos indígenas, dizem que cada aldeia enviou migrantes para o norte por causa da pobreza e do fascínio de empregos nos EUA. . As enormes dívidas de contrabando significam que a maioria dos deportados apenas tenta novamente, para não perderem os pequenos lotes de terra que as famílias oferecem como garantia e precisarem de cultivar o pouco que comem.

Até mesmo alguns dos voluntários do ministério diocesano católico para os migrantes migraram recentemente, disse o Rev. Fredirick Gandiny, que lidera o programa a partir da sua paróquia em Santa Ana Huista, uma aldeia a menos de 20 quilómetros da fronteira com o México.

A principal missão do ministério passou a ser ajudar as crianças e capacitar as mulheres que tendem a ser excluídas da tomada de decisões, embora sejam a grande maioria das que permanecem nas suas comunidades.

Mas o ministério dos migrantes pode ser perigoso porque redes de contrabandistas operam ao longo de toda a fronteira, disse Gandiny, por isso confiam na “graça de Deus”.

Durante a guerra civil, Ramazzini recebeu ameaças de morte e precisou de guarda-costas. No final do ano passado, durante uma série de tentativas dos procuradores guatemaltecos para impedir a tomada de posse do presidente eleito progressista Bernardo Arévalo, o cardeal ouviu que poderia ser acusado e detido.

A Conferência dos Bispos do país apelou ao respeito pelo processo eleitoral. Ramazzini disse que escreveu uma carta pessoal ao procurador-geralperguntando se ela estava agindo de maneira coerente com sua fé católica, mas não obteve resposta.

Tendo ministrado aos prisioneiros na prisão de Huehuetenango, Ramazzini se preocupou com as condições que enfrentaria se acabasse atrás das grades como outros que lutaram contra a corrupção.

“Então sim, eu me imaginei um pouco assim, certo? Sem liberdade. Mas bem, estes são os riscos”, disse Ramazzini. “Sabe-se que a vida está nas mãos de Deus.”

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A cobertura religiosa da Associated Press recebe apoio através da AP colaboração com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.