O Reino Unido está a mergulhar num dilúvio paranóico de autoritarismo.
Desde Outubro, o apoio firme do nosso governo a Israel deu início a uma nova era de coerção estatal, expondo no seu rasto o artifício da democracia na Grã-Bretanha.
Em resposta aos protestos semanais pró-Palestina que pediam o fim do ataque de Israel a Gaza, com a participação de centenas de milhares de pessoas em Londres e outras grandes cidades britânicas, o governo do Partido Conservador expandiu os poderes policiais e passou a transformar em armas as preocupações sobre o chamado “extremismo”. As suas principais figuras referiram-se aos manifestantes pacíficos que exerciam os seus direitos democráticos como “turbas” e “manifestantes do ódio”, classificando toda e qualquer oposição à guerra e ocupação de Israel como ódio e racismo.
Em 1º de março, num discurso improvisado à nação em resposta à vitória eleitoral de um candidato independente que fez campanha com uma plataforma pró-Palestina, o primeiro-ministro Rishi Sunak condenou o que considerou um “aumento chocante da perturbação extremista e da criminalidade” em o país e comprometeu-se a implementar um novo quadro robusto que permitiria ao seu governo combater o “extremismo” nas suas raízes – um quadro que muitos temiam que fosse mais uma tentativa do governo não eleito de Sunak de restringir as liberdades políticas e zombar da democracia do Reino Unido .
Duas semanas mais tarde, estes receios concretizaram-se quando o Secretário das Comunidades, Michael Gove, revelou uma nova definição de “extremismo”, segundo a qual certos grupos serão impedidos de obter financiamento governamental e de se reunirem com funcionários.
De acordo com a nova definição: “Extremismo é a promoção ou avanço de uma ideologia baseada na violência, no ódio ou na intolerância, que visa negar ou destruir os direitos e liberdades fundamentais de outros” ou “minar, derrubar ou substituir o sistema liberal do Reino Unido”. democracia parlamentar e direitos democráticos”. A definição inclui ainda qualquer coisa que “crie intencionalmente um ambiente permissivo para que outros alcancem” os objetivos acima.
Esta é uma definição intencionalmente vaga e propositadamente subjectiva que serviria apenas para silenciar, marginalizar e, eventualmente, criminalizar muitas comunidades muçulmanas, organizações de liberdades civis e outras que fazem campanha para defender os direitos humanos e o direito internacional na Palestina. Essencialmente, tem o potencial de rotular como “extremista” qualquer indivíduo ou colectivo que não se alinhe com a posição incondicionalmente pró-Israel do governo.
O nosso grupo, Acção Palestina, também enfrenta a ameaça de ser rotulado como “extremista” devido às acções de princípio que os nossos membros da linha da frente tomaram para pôr fim à cumplicidade da Grã-Bretanha na ocupação de Israel e na limpeza étnica dos territórios palestinianos.
O principal alvo da campanha da Acção Palestina tem sido as fábricas e escritórios subsidiários do Reino Unido da Elbit Systems – o maior fabricante de armas de Israel, que fornece cerca de 85 por cento das munições terrestres e aéreas utilizadas pelos seus militares.
Desde a sua formação em 2020, a Acção Palestina forçou o encerramento permanente da fábrica da Elbit em Oldham e pressionou a empresa a abandonar a sua sede em Londres. Em 2022, a ação de protesto do grupo levou à dissolução de contratos no valor de 280 milhões de libras (353,6 milhões de dólares) entre o Ministério da Defesa do Reino Unido e a Elbit Systems. A nossa campanha também impulsionou com sucesso várias empresas líderes britânicas e europeias a cortarem permanentemente os laços com a Elbit.
Há muito que sabemos que o sucesso da nossa campanha contra a Elbit Systems, e os interesses israelitas em geral, perturbou o governo. É por isso que não foi nenhuma surpresa que no projecto de plano da nova definição de Gove, a Acção Palestina tenha sido nomeada como um grupo que poderia ser incluído na nova e alargada categoria de “extremismo”.
No entanto, nunca seremos dissuadidos por tais tentativas de intimidação.
Como rede, já enfrentamos detenções, batidas domiciliares, brutalidade policial e prisão. Em 2023, foi expor na imprensa britânica como os funcionários da embaixada israelita têm pressionado o Gabinete do Procurador-Geral (AGO) para intervir na acusação dos manifestantes da Acção Palestina em seu nome.
Não cedemos a tais esforços antidemocráticos para nos silenciar no passado, e não o faremos no futuro, quer o nosso grupo acabe por ser classificado como uma entidade “extremista” segundo a nova definição de Gove ou não.
A perseguição que enfrentamos no Reino Unido não é nada comparada com os horrores a que as comunidades da Palestina ocupada estão a ser submetidas por Israel, com o apoio do nosso governo. Pensando nisso, não vemos outro caminho senão continuar com nossa campanha, com integridade e determinação.
As renovadas tentativas do Estado de monitorizar e intimidar o nosso movimento até ao silêncio desde o início desta última guerra em Gaza não quebraram a nossa determinação nem enfraqueceram o crescente apoio público à nossa causa.
Na verdade, a Acção Palestina recebeu milhares de novas inscrições desde Outubro. Temos novos recrutas de todo o espectro social: uma jovem mãe de crianças pequenas, uma produtora de televisão, muitos médicos, motoristas de entregas, professores do ensino primário e trabalhadores de apoio a pessoas com deficiência… Pessoas de todas as idades, classes, religiões e experiências aproximaram-se de nós e disseram que querem fazer a sua parte. Esses novos membros assumiram muitas funções diferentes, incluindo apoio aos presos e ao sistema de justiça.
A esmagadora maioria – se não todos – destes novos recrutas disse que desde o início deste último ataque a Gaza, ficaram desiludidos com a fachada da democracia no Reino Unido. Disseram-nos que perderam a fé em marchar, assinar petições e escrever aos seus legisladores enquanto observavam impotentes nos seus ecrãs tecnologias de armas, que continuam a ser fornecidas pela Grã-Bretanha, despedaçar corpos palestinianos.
Explicaram que escolheram aderir à Acção Palestina porque compararam o seu conforto ocidental com a sua consciência e sentiram-se obrigados a fazer mais. Que estão prontos para se dedicarem a uma prática de justiça que conduza a mudanças materiais.
Acima de tudo, eles disseram que agora se recusam a se sentir impotentes – não mais se sentirem inúteis ao verem uma vala comum, bebês tremendo de terror, meninos transformados em esqueletos pela fome, partes de corpos penduradas nas paredes ou um pai atento aos gritos. de sua filha sob os escombros.
Cada alegação contra a Acção Palestina lança involuntariamente luz sobre os crimes que os nossos activistas estão a usar os seus corpos para impedir – os crimes mais bárbaros contra a humanidade.
Se uma casa está pegando fogo com uma criança dentro e um transeunte precisa derrubar a porta para evitar que a criança seja queimada viva, então a porta se torna imaterial. A nova definição de “extremismo” do governo britânico, no entanto, parece mais preocupada com o destino da porta do que com o da criança – e ainda menos preocupada em perguntar quem iniciou o incêndio e quem forneceu os fósforos. Mas não se pode falar do transeunte e da porta sem falar da criança e do fogo.
À medida que as tensões continuam a aumentar no Reino Unido, os apoiantes da Palestina não devem perder de vista a sua retidão. Ao lado de outros grupos de princípios, incluindo CAGE, Black Lives Matter e Sisters Uncut, a Palestine Action continuará a modelar firmeza e foco. Não é altura de ser subsumido pela retórica quando são urgentemente necessárias ações.
Vários meios de comunicação social perguntam-nos como – se fosse brandido – este novo rótulo “extremista” afectaria o nosso movimento. Nossa resposta é clara: não acontecerá. Se uma democracia justa funcionasse de forma saudável, a Acção Palestina não precisaria de existir. O compromisso da Acção Palestina é com os palestinos e com a luta contra uma ocupação genocida; não iremos parar até que a cumplicidade britânica acabe e o maior fabricante de armas de Israel não opere mais fora do Reino Unido.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
