Trabalhadores católicos de Nova York trazem novo crescimento com jardim na cobertura
NOVA IORQUE (RNS) – Durante décadas, o movimento dos Trabalhadores Católicos serviu refeições em seus dois refeitórios sociais em Maryhouse e St. Joseph House, no East Village de Manhattan, alimentando os nova-iorquinos famintos com milhares de quilos de produtos frescos que os trabalhadores cultivavam em uma fazenda. no interior do estado de Nova York, nomeado em homenagem ao cofundador do movimento, Peter Maurin.
Todo outono, os trabalhadores da fazenda de 49 acres em Marlboro, Nova York, transportavam couve, cebola, batata e outros produtos frescos para as casas. “Na década de 1980, íamos e voltamos regularmente para a fazenda”, disse Bernie Connaughton, que faz parte do movimento dos Trabalhadores Católicos há mais de 40 anos.
Mas em 2022, o proprietário da fazenda e trabalhador católico, Tom Cornell, morreu e, embora seu filho Tommy tenha assumido o comando das operações, sua saúde não está boa e a fazenda está em mau estado. “A fazenda está uma bagunça agora”, disse Tommy Cornell. “Não há mais agricultura realmente acontecendo. Eu não posso carregá-lo.
Mas em Maryhouse – onde fotos esfarrapadas de Jesus cobrem as paredes e grupos visitantes às vezes pedem para ver o quarto que foi usado pela cofundadora de Maurin, Dorothy Day, que está em processo de se tornar santa – algo novo está crescendo. Inspirado em parte pelo sonho de Maurin de “universidades agronómicas” – quintas comunitárias onde os trabalhadores aprenderiam a trabalhar a terra – um grupo de trabalhadores católicos veteranos e mais jovens plantou um jardim no telhado da histórica Maryhouse, o edifício do século XIX onde Day viveu. e trabalhou até sua morte em 1980.
“Estamos construindo algo novo dentro do antigo”, disse Jim Robinson, professor de estudos religiosos na Universidade de Iona e membro do recém-fundado Círculo de Ecologia Integral, o grupo por trás do jardim.
O Círculo de Ecologia Integral dos Trabalhadores Católicos de Nova York se reúne para uma foto segurando mudas de hortaliças recém-plantadas. Um recorte de Dorothy Day, a fundadora do movimento, está pendurado acima do grupo nos edifícios Maryhouse do capítulo, na Third Street, em Lower Manhattan, em 11 de março de 2024, em Nova York. (Foto de Fiona Murphy)
Dorothy Day fundou o Catholic Worker em Nova York em 1933 com o amigo, ativista social e teólogo francês Maurin. O que começou como um esforço para publicar um jornal orientado para a justiça social tornou-se mais conhecido pelas suas “casas de hospitalidade”, onde voluntários não remunerados preparam refeições, distribuem roupas e fornecem abrigo a pessoas necessitadas.
Desde 1975, quando Day comprou a Maryhouse na Third Street, o prédio atendeu mulheres vulneráveis na cidade de Nova York e abrigou dezenas de trabalhadores voluntários católicos.
O jardim foi concebido em setembro passado, quando mais de 75 mil pessoas participaram de uma marcha para acabar com os combustíveis fósseis patrocinado por uma coalizão de grupos climáticos em Manhattan. Connaughton, Robinson e dois outros membros do New York Catholic Worker se encontraram no meio da multidão e depois se encontraram para conversar.
“Pensámos: como pode a nossa comunidade responder de uma forma mais específica a esta preocupação?” disse Liam Myers, 26, professor adjunto de estudos religiosos em Iona e o residente mais jovem de Maryhouse.
Um mês depois da marcha, o Papa Francisco publicou a sua segunda encíclica, um grito por ação ecológica intitulada “Laudate Deum.” Afirmando que a resposta mundial às alterações climáticas tem sido inadequada, o papa apelou aos católicos para a ideia de “ecologia integral”, que ele via como um elo entre a justiça ambiental e social. Mais tarde, no outono, um pequeno grupo, incluindo Myers, Nathan Dufour Oglesby, Connaughton e Robinson, reuniu-se pela primeira vez, autodenominando-se “Círculo de Ecologia Integral” ou IEC.
Em janeiro, o IEC organizou a sua primeira reunião de sexta-feira à noite em Maryhouse, e em março o grupo triplicou de tamanho, para 23 pessoas.
“Depois de conversar com algumas pessoas, houve a sensação de que faltava uma peça do quebra-cabeça para saber onde o movimento estava recentemente”, disse Oglesby, um trabalhador católico voluntário, músico e educador ambiental de cerca de 30 anos. “Então, o círculo é uma fonte de entusiasmo.”
Esse entusiasmo alargou-se fora de Maryhouse graças às redes sociais, apesar de alguma preocupação inicial de que a comunicação digital pudesse pôr em risco o que Maurin chamou de “personalismo” – um apelo a agir direta e pessoalmente, a fim de formar relacionamentos e organizar a comunidade. No entanto, ficou claro com o Círculo de Ecologia Integral que a página do Instagram do Trabalhador Católico estava mobilizando pessoas do espaço online para a Maryhouse.
Myers criou o Trabalhador Católico de Nova York Página do Instagram em 2022 e tem usado para compartilhar novidades do movimento, incluindo o anúncio do projeto de horta do IEC. A página tem mais de 1.000 seguidores.
“Muitas pessoas envolvidas no círculo chegaram até nós através do Instagram”, disse Myers. “Passamos de uma plataforma online para um espaço físico.”
Os materiais para o jardim na cobertura do IEC, como terra para vasos, recipientes para sementes e luzes de cultivo, chegaram depois que Oglesby postou sobre o jardim em sua conta pessoal no Instagram. O IEC está actualmente a trabalhar na recolha de madeira para construir grandes hortas para as sementes de rápido crescimento.
Os membros do Círculo de Ecologia Integral dos Trabalhadores Católicos de Nova York plantam mudas de vegetais em Maryhouse, em Manhattan, em 11 de março de 2024. (Foto de Fiona Murphy)
Desde meados de março, quando o IEC se reuniu pela primeira vez para plantar mudas em caixas de ovos, couve, alface, tomate, espinafre e outras plantas começaram a dar os primeiros sinais de vida no quarto andar da casa.
“Certamente há um chamado, como pessoa de fé, para incorporar ou reconhecer nossa interconexão não apenas com outros humanos, mas também com as plantas”, disse Myers.
A humilde horta da IEC não substituirá a quinta como fonte de alimento. Maryhouse oferece almoço grátis todos os dias da semana para cerca de 30 mulheres, bem como refeições para cerca de 20 pessoas que abriga. Essas operações dependem de doações.
“Comemos muito arroz e feijão e sopa de ervilha”, disse Myers. “Parte disso é exatamente o que aceitamos coletivamente, eu acho.”
Os membros do grupo ecológico dizem que seu objetivo não é apenas alimentar as pessoas, mas também fazer brotar uma nova vida em Maryhouse.
“Com base em nossas conversas, acho que o capítulo da cidade de Nova York (Trabalhador Católico) precisava de um novo impulso para trazê-lo para o presente”, disse Oglesby. “E o presente é muito caracterizado por preocupações ecológicas.”
Nathan Dufour Oglesby, à esquerda, e Whitney Bauck desbastam alguns brotos de alface crescidos demais na operação de cultivo interno do Círculo de Ecologia Integral, no quarto andar do Maryhouse, em 25 de março de 2024, em Nova York. (Foto de Fiona Murphy)
O IEC já trouxe novos rostos para Maryhouse. Alexandra Rapp, uma estudante de estudos internacionais e católicos americanos na Universidade Fordham, e Alex Zambito, um professor do ensino médio, nunca visitaram Maryhouse, embora ambos tenham dito que estavam cientes do trabalho de Day. Zambito viu uma postagem na página do Instagram do New York Catholic Worker anunciando o grupo e convidando as pessoas para virem ver o jardim.
“Todos são muito acolhedores”, disse Zambito. “O que penso que nos círculos políticos de esquerda, especialmente em Nova Iorque, nem sempre é o caso. Há muito foco em como criar um verdadeiro senso de comunidade.”
Rapp disse que “passou pela Maryhouse mil vezes e nunca registrou o que acontece atrás das portas” até participar de uma reunião na noite de sexta-feira, em janeiro.
Dominick Mastrodonato, membro do IEC, cujos pais se conheceram em Maryhouse em 1986 e que disse ter praticamente crescido na casa, voltou de forma independente depois de ver uma postagem no Instagram sobre o projeto do jardim.
“Acho que (o IEC) foi um incentivo para continuarmos regularmente envolvidos nas atividades do Trabalhador”, disse Mastrodonato. “Um jardim representa sustentabilidade para mim. Isso torna o ambientalismo mais viável na cidade de Nova York.”
A próxima fase do projeto do jardim será transportar as sementes em germinação para o telhado da Maryhouse, onde os membros da IEC pretendem cuidar pacientemente do seu crescimento.
