O que o fim da campanha de Nikki Haley significa para o Partido Republicano?
Ela levantou preocupações sobre a idade dele. Seu estado mental. Sua capacidade de liderança diante de 91 acusações criminais.
E, no entanto, a ex-embaixadora das Nações Unidas, Nikki Haley, não conseguiu superar o ex-presidente Donald Trump na corrida à presidência dos Estados Unidos. Na quarta-feira, ela anunciou que estava suspendendo sua campanha, abrindo caminho para que Trump recebesse a indicação do Partido Republicano.
Analistas, no entanto, dizem que sua aposta remota reflete o quão rígido se tornou o domínio de Trump sobre o partido. No entanto, a sua campanha deu voz às ansiedades que alguns republicanos nutrem.
“Há alguma angústia nos círculos de elite republicanos de que Trump vem com muita bagagem e que eles poderiam fazer melhor com outra pessoa”, disse Osita Nwanevu, redatora sobre política dos EUA, à Al Jazeera. “Haley foi o candidato que incorporou essa preocupação, de que ficar com Trump poderia prejudicar o partido.”
Mas essa mensagem não conseguiu ressoar além dos grupos de eleitores moderados. Haley anunciou a suspensão de sua campanha após as votações primárias da Super Terça. Com 15 estados em disputa, ela só conseguiu garantir um: Vermont, de tendência esquerdista.
Haley finalmente terminou a disputa na quarta-feira com apenas 89 delegados do partido, contra 995 de Trump. Os delegados decidem quem recebe a indicação do partido.
“É muito provável que Donald Trump seja o candidato republicano quando a convenção do nosso partido se reunir em julho. Parabenizo-o e desejo-lhe boa sorte”, disse Haley em seu anúncio na quarta-feira.
No entanto, Haley não chegou a apoiar Trump, em vez disso apelou-lhe para conquistar os eleitores que possam ter dúvidas sobre a sua candidatura.
“Cabe agora a Donald Trump ganhar os votos daqueles do nosso partido e de outros que não o apoiaram”, disse ela.
Última mulher em pé
Ex-governador da Carolina do Sul, Haley sobreviveu a todos os outros grandes oponentes republicanos, incluindo o governador da Flórida, Ron DeSantis, para enfrentar Trump cara a cara nas primárias.
Mas mesmo seu discurso de saída refletiu o difícil ato de equilíbrio que ela foi forçada a realizar. Especialistas dizem que ela tentou apelar aos moderados sem alienar os eleitores do partido para quem a lealdade a Trump se tornou um artigo de fé.
Ao longo da corrida, Trump criticou Haley – um antigo membro da sua administração – como um “cérebro de pássaro” e um “republicano apenas no nome”, ou RINO. Ele comemorou suas derrotas na Super Terça com uma postagem nas redes sociais, revisitando uma acusação frequente de que ela representava os interesses democratas.
“Nikki Haley foi derrotada ontem à noite, de forma recorde, apesar do fato de que os democratas, por razões desconhecidas, podem votar em Vermont e em várias outras primárias republicanas”, escreveu Trump. “Grande parte do seu dinheiro veio dos Democratas da Esquerda Radical.”
Os especialistas observaram que a retórica de Trump em relação a Haley tem ecoado entre a sua base de apoiantes, que questionaram as suas credenciais políticas – e até mesmo a sua cidadania como americana de herança indiana.
Trump, por exemplo, levantou dúvidas sobre se ela nasceu nos Estados Unidos, uma teoria da conspiração que ele também defendeu durante a presidência do democrata Barack Obama.
“O nível de negatividade de Trump e seus apoiadores em relação a ela é geralmente reservado a membros de partidos políticos opostos”, disse Thad Kousser, professor de ciência política na Universidade da Califórnia em San Diego, à Al Jazeera. “Seu desafio a Trump foi recebido com verdadeira amargura.”
Boa fé conservadora
Mas embora Haley tenha conseguido projetar-se como uma alternativa moderada a Trump, tem defendido consistentemente posições de direita em questões como a imigração, o aborto e a política externa.
Durante um debate nas primárias republicanas no início deste ano, Haley apoiou-se em pontos de discussão da extrema direita. “É preciso deportá-los”, disse ela a certa altura sobre os cerca de 10 milhões de imigrantes indocumentados nos EUA.
Ela também pressionou para aumentar a idade de reforma do país e chamou a legislação Democrática que aborda as alterações climáticas de “manifesto comunista”.
O seu apoio incondicional a Israel – mesmo no meio da sua campanha mortal em Gaza – também tem sido uma marca da sua campanha. Numa entrevista recente, ela disse que os palestinianos deslocados em Gaza deveriam ser reassentados em países árabes.
Ainda assim, ela assumiu posições que a colocaram em conflito com alguns membros do seu partido, especialmente Trump.
O seu firme apoio à Ucrânia, por exemplo, atraiu a ira do flanco direito do partido, e ela criticou as ações de Trump em 6 de janeiro de 2021, quando os seus apoiantes invadiram o Capitólio dos EUA para anular os resultados das eleições de 2020.
“Acho que ele deveria ter parado quando começou”, disse ela ao Meet the Press da NBC.
Mas Haley reconheceu os custos políticos de fazer esse tipo de crítica. Falando aos repórteres em 2015, ela abordou a reação que ela e outros enfrentaram por parte de Trump.
“Cada vez que alguém o critica, ele revida e revida um ataque político”, disse Haley. “Não somos assim como republicanos. Não é isso que fazemos.”
O que acontece com os eleitores de Haley?
Com Haley agora fora da corrida presidencial, o presidente Joe Biden, o atual democrata, já fez uma jogada para os eleitores moderados que apoiaram a sua campanha.
Em comunicado divulgado na quarta-feira, Biden elogiou Haley por estar disposta a “falar a verdade sobre Donald Trump”. Ele também cortejou os apoiadores dela, dizendo que há “um lugar para eles na minha campanha”.
Uma pesquisa recente da Quinnipiac descobriu que, dos republicanos que votaram em Haley, apenas 37% disseram que votariam em Biden se ela desistisse. Quase metade, no entanto, prometeu apoiar Trump.
Nwanevu, o escritor político, disse que isso reflectia o domínio constante de Trump no campo republicano. Desde que emergiu como um candidato estranho em 2016, sem experiência política, Trump tem exercido um domínio crescente sobre o Partido Republicano – e os eleitores uniram-se em seu apoio.
“Trump é tremendamente popular entre os eleitores republicanos, mais do que quando concorreu em 2016, quando venceu a maioria das primárias sem a maioria dos votos”, disse Nwanevu à Al Jazeera.
Os números recentes das pesquisas também impulsionaram a campanha de Trump. Uma pesquisa de março do New York Times e do Siena College mostrou que Trump tinha uma vantagem sobre Biden de 48% a 43%. A popularidade de Biden, entretanto, caiu para mínimos históricos.
Esses números provaram ser unificadores para os republicanos. Kousser, o professor de ciências políticas, disse à Al Jazeera que os baixos índices de aprovação de Biden tranquilizariam alguns eleitores republicanos de que o ex-presidente tem capacidade para vencer, mesmo com a sua personalidade pública abrasiva e bagagem legal.
“Eles não sentem que têm de escolher entre o candidato mais próximo do seu coração e alguém que pode vencer em Novembro”, disse ele.
Termino minha campanha com as mesmas palavras que comecei no Livro de Josué. Dirijo-os a todos os americanos, mas especialmente a muitas das mulheres e meninas que depositaram fé na nossa campanha.
Seja forte e corajoso. Não tenha medo. Não seja desencorajado. Para Deus… pic.twitter.com/XAwgOGzKdy
-Nikki Haley (@NikkiHaley) 6 de março de 2024
Autoridades entrando na fila
As autoridades republicanas também apoiaram a candidatura de Trump.
O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, por exemplo, já havia criticado Trump por suas ações em 6 de janeiro. Mas na quarta-feira, McConnell ofereceu novamente seu apoio a Trump, apesar de seu relacionamento pessoal tempestuoso.
“Não deveria ser surpresa que, como candidato, ele terá meu apoio”, disse McConnell.
Nwanevu, o escritor, disse que mesmo os republicanos do establishment que têm dúvidas com Trump passaram a vê-lo como um veículo para promover as prioridades conservadoras tradicionais.
“O establishment republicano em grande parte trouxe Trump a bordo dos seus principais objectivos políticos. Durante o seu primeiro mandato, não se viu o grande realinhamento comercial que ele prometeu. Ele cortou impostos, promoveu a desregulamentação e nomeou juízes conservadores para a Suprema Corte”, explicou.
“Ainda há alguns no partido que sentem que poderiam realizar mais na frente política sem Trump pairando sobre eles, mas essas forças no partido resignaram-se em grande parte e perceberam que não são capazes de desbancá-lo.”
No seu discurso de saída, Haley assumiu novamente a cadência de uma moderada, um sinal de que ainda pode acreditar que há um futuro para ela no partido, caso Trump perca novamente em 2024.
“Na melhor das hipóteses, a política consiste em trazer as pessoas para a sua causa, e não em rejeitá-las”, disse Haley em seus comentários na quarta-feira. “E nossa causa conservadora precisa urgentemente de mais pessoas.”
