Mulheres francesas falam sobre estupros cometidos por soldados norte-americanos durante a Segunda Guerra Mundial

Plabennec, França:

Aimee Dupre sempre manteve silêncio sobre o estupro de sua mãe por dois soldados americanos após o desembarque na Normandia, em junho de 1944. Mas 80 anos após o ataque brutal, ela finalmente sentiu que era hora de falar abertamente.

Quase um milhão de soldados norte-americanos, britânicos, canadianos e franceses desembarcaram na costa da Normandia nas semanas seguintes ao Dia D, numa operação que iria anunciar o fim do domínio da Alemanha nazi na Europa.

Aimee tinha 19 anos, morava em Montours, uma vila na Bretanha, e ficou encantada com a chegada dos “libertadores”, assim como todos ao seu redor.

Mas então sua alegria evaporou. Na noite de 10 de Agosto, dois soldados norte-americanos – frequentemente chamados de GIs – chegaram à quinta da família.

“Eles estavam bêbados e queriam uma mulher”, disse Aimee, hoje com 99 anos, à AFP, apresentando uma carta que sua mãe, também chamada de Aimee, escreveu “para que nada seja esquecido”.

Com sua caligrafia elegante, Aimee Helaudais Honore descreveu os acontecimentos daquela noite. Como os soldados dispararam na direção de seu marido, abrindo buracos em seu boné, e como se aproximaram ameaçadoramente de sua filha Aimee.

Para proteger a filha, ela concordou em sair de casa com os soldados, escreveu ela. “Eles me levaram para um campo e me estupraram por turnos, quatro vezes cada.”

A voz de Aimee falhou enquanto ela lia a carta. “Ah, mãe, como você sofreu, e eu também, penso nisso todos os dias”, disse ela.

“Minha mãe se sacrificou para me proteger”, disse ela. “Enquanto eles a estupraram durante a noite, nós esperamos, sem saber se ela voltaria viva ou se eles iriam matá-la a tiros.”

Os acontecimentos daquela noite não foram isolados. Em Outubro de 1944, depois de vencida a batalha pela Normandia, as autoridades militares dos EUA levaram 152 soldados a julgamento por violarem mulheres francesas.

Na verdade, centenas ou mesmo milhares de violações entre 1944 e a saída dos soldados em 1946 não foram denunciadas, disse a historiadora americana Mary Louise Roberts, uma das poucas que pesquisou o que chamou de “um tabu” da Segunda Guerra Mundial.

“Muitas mulheres decidiram permanecer em silêncio”, disse ela. “Havia vergonha, como acontece frequentemente com o estupro.”

Ela disse que o forte contraste entre a experiência deles e a alegria sentida em todos os lugares pela vitória americana tornou especialmente difícil falar abertamente.

– ‘Fácil de conseguir’ –

Roberts também culpa a liderança do exército que, segundo ela, prometeu aos soldados um país com mulheres que eram “fáceis de conseguir” para aumentar a sua motivação para lutar.

O jornal Stars and Stripes do Exército dos EUA estava cheio de fotos mostrando mulheres francesas beijando americanos vitoriosos.

“É por isso que estamos lutando”, dizia uma manchete em 9 de setembro de 1944, ao lado de uma foto de mulheres francesas comemorando e a legenda: “Os franceses são loucos pelos ianques”.

O incentivo do sexo “era para motivar os soldados americanos”, disse Roberts.

“Sexo, e quero dizer prostituição e violação, era uma forma de os americanos mostrarem domínio sobre França, dominando os homens franceses, uma vez que não tinham sido capazes de proteger o seu país e as suas mulheres dos alemães”, acrescentou.

Em Plabennec, perto de Brest, no extremo oeste da Bretanha, Jeanne Pengam, nascida Tournellec, lembra “como se fosse ontem” como sua irmã Catherine foi estuprada e seu pai assassinado por um soldado.

“O negro americano queria estuprar minha irmã mais velha. Meu pai ficou em seu caminho e o matou com um tiro. O cara conseguiu arrombar a porta e entrar na casa”, disse Jeanne, de 89 anos, à AFP.

Nove na época, ela correu para uma guarnição americana próxima para alertá-los.

“Eu disse a eles que ele era alemão, mas me enganei. Quando examinaram as balas no dia seguinte, entenderam imediatamente que ele era americano”, disse ela.

Sua irmã Catherine guardou o terrível segredo “que envenenou toda a sua vida” até pouco antes de sua morte, disse uma de suas filhas, Jeannine Plassard.

“Deitada na cama do hospital, ela me disse: ‘Fui estuprada durante a guerra, durante a Libertação'”, disse Plassard à AFP.

Questionada se alguma vez contou a alguém, a mãe respondeu: “Contar a alguém? Foi a Libertação, todos estavam felizes, eu não ia falar de uma coisa destas, teria sido cruel”, disse ela.

O escritor francês Louis Guilloux trabalhou como tradutor para as tropas norte-americanas após os desembarques, uma experiência que descreveu no seu romance “OK Joe!”, de 1976, incluindo os julgamentos de soldados por violação em tribunais militares.

“Os condenados à morte eram quase todos negros”, disse Philippe Baron, que fez um documentário sobre o livro.

– ‘Segredo vergonhoso’ –

Os culpados, incluindo os violadores de Aimee Helaudais Honore e Catherine Tournellec, foram enforcados publicamente em aldeias francesas.

“Por trás do tabu em torno dos estupros cometidos pelos libertadores, havia o segredo vergonhoso de um exército americano segregacionista”, disse Baron.

“Depois que um soldado negro era levado a julgamento, ele praticamente não tinha chance de ser absolvido”, disse ele.

Isso, disse Roberts, permitiu que a hierarquia militar protegesse a reputação dos americanos brancos, “criando muitos soldados afro-americanos como bodes expiatórios”.

Dos 29 soldados condenados à morte por violação em 1944 e 1945, 25 eram soldados negros, disse ela.

Os estereótipos raciais sobre a sexualidade facilitaram a condenação de negros por estupro. Os soldados brancos, por sua vez, muitas vezes pertenciam a unidades móveis, tornando-os mais difíceis de localizar do que os seus camaradas negros, que estavam na sua maioria estacionários.

“Se uma mulher francesa acusasse um soldado americano branco de violação, ele poderia facilmente escapar porque nunca ficou perto da cena do estupro. Na manhã seguinte, ele desapareceu”, disse Roberts.

Depois que seu livro “What Soldiers Do: Sex and the American GI in World War II France” foi publicado em 2013, Roberts disse que a reação nos EUA foi tão hostil que a polícia teria que ver como ela estava regularmente.

“As pessoas ficaram zangadas com o meu livro porque não queriam perder este ideal da boa guerra, do bom soldado”, disse ela. “Mesmo que isso signifique que temos que continuar mentindo.”

A AFP não conseguiu obter nenhum comentário oficial do Departamento de Defesa dos EUA sobre o assunto.

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)