A sede dos unitaristas universalistas em Boston abriga abrigo temporário
(RNS) – Com sede em um prédio no sul de Boston, no afluente Seaport District da cidade, a Associação Unitária Universalista teve um sexto andar vago no verão passado, assim como o governador de Massachusetts. declarado um estado de emergência para lidar com a crescente população migrante do estado.
A associação, sede de mais de 1.000 congregações UU nos EUA, há muito que apoia os direitos humanos dos migrantes e refugiados e, no início do ano, ouviram falar de algumas congregações membros que pretendiam acolher abrigos temporários.
Usar o sexto andar como abrigo improvisado, a equipe concordou rapidamente, era óbvio.
No dia 7 de março, o espaço comercial de 10.000 pés quadrados foi inaugurado como abrigo noturno para famílias desabrigadas com crianças e qualquer pessoa grávida necessitada. Até 80 pessoas podem ser alojadas no abrigo, que conta com cozinha compacta, posto de enfermagem e saúde e espaços abertos repletos de fileiras de berços verdes.
Muitos dos que estão atualmente no abrigo são migrantes que anteriormente dormiam no Aeroporto Logan. O abrigo temporário está aprovado para funcionar até 31 de maio, quando a UUA planeja eventualmente liberar o espaço.
De acordo com o vice-presidente executivo da UUA, Carey McDonald, o caminho para a abertura do abrigo foi “muito contracultural em relação às normas do setor imobiliário comercial” e teve tudo a ver com os valores da UUA.
Vice-presidente executivo da UUA, Carey McDonald. (Foto © UUA)
“Seguimos este caminho porque somos uma organização baseada em missões e realmente defendemos o valor inerente de todas as pessoas, a nossa natureza interdependente de existência da qual todos fazemos parte, e o nosso compromisso com a justiça e a equidade, a compaixão e a libertação. nas relações humanas”, disse McDonald ao Religion News Service.
A UUA está sediada em Boston há 150 anos e, em sua localização atual, um prédio de tijolos de seis andares na Farnsworth Street, desde 2014. Os três primeiros andares são usados pela equipe da UUA, enquanto os outros três são aluguéis comerciais.
O estado já estava parceria com a United Way, uma das maiores instituições de caridade com financiamento privado do mundo, para financiar abrigos noturnos de curta duração em resposta à crise imobiliária. Depois de uma série de visitas ao local, reuniões e inspeções, a filial da United Way em Massachusetts premiado a UUA, a Black Refugee and Immigrant Community Coalition e a Greater Boston YMCA uma doação para operar o abrigo na sede da UUA.
McDonald disse que permitir abrigos temporários em edifícios comerciais deveria ser mais comum, citando autoridades estaduais que afirmaram que, dos 350 locais possíveis que avaliaram, apenas cerca de oito foram autorizados a funcionar como abrigos.
“Há milhões de metros quadrados de escritórios desocupados no centro de Boston”, disse McDonald. “Estávamos numa posição, porque nos preocupamos e estamos empenhados como organização religiosa, para colmatar a lacuna entre o que as comunidades religiosas têm sido capazes de fazer e o que penso que os proprietários comerciais de terras poderiam fazer.”
A Black Refugee and Immigrant Community Coalition, uma organização de reassentamento com sede em Boston, administra e fornece pessoal para o abrigo e fornecerá serviços de gestão de casos para as famílias do abrigo. A coligação também desempenhará um papel na procura de emprego e alojamento para os que se encontram no abrigo. Durante o dia, as famílias receberão banhos, refeições e serviços de apoio no YMCA da Grande Boston, e as crianças frequentarão aulas em escolas locais.
Massachusetts é o único estado que tem uma lei de direito ao abrigo que garante que todas as famílias com crianças tenham um lugar para dormir, um mandato que tem se tornado difícil de cumprir ultimamente. O sistema estadual de abrigo familiar de assistência emergencial mais que dobrou o seu número de casos no ano passado, forçando algumas famílias de migrantes a dormir em salas de emergência e aeroportos.
McDonald disse que, embora as comunidades religiosas há muito forneçam abrigo e recebam migrantes, é hora de outras instalações também serem implementadas.
“Isso é o que eu acho que será necessário para superar esta crise gêmea do nosso sistema de imigração falido e da crise imobiliária que temos em nosso país, é ampliar a base de instituições que investem nessas soluções e fazem a sua parte, e sendo muito mais criativo.”
