Elon Musk processa OpenAI e Sam Altman por violação dos princípios da empresa

OpenAI, a influente empresa de inteligência artificial que demitiu e depois reinstalou seu alto executivo-chefe há três meses, enfrenta um novo drama: uma ação judicial movida por Elon Musk, um dos homens mais ricos do mundo e cofundador do laboratório de IA .

Musk processou a OpenAI e seu presidente-executivo, Sam Altman, acusando-os de violar um contrato ao colocar os lucros e os interesses comerciais no desenvolvimento da inteligência artificial à frente do bem público. Uma parceria multibilionária que a OpenAI desenvolveu com a Microsoft, disse Musk, representou um abandono da promessa fundadora de desenvolver cuidadosamente a IA e tornar a tecnologia disponível publicamente.

“A OpenAI foi transformada em uma subsidiária de fato de código fechado da maior empresa de tecnologia, a Microsoft”, disse o processo aberto quinta-feira no Tribunal Superior de São Francisco.

O processo de 35 páginas é o capítulo mais recente de uma briga entre os ex-parceiros de negócios que vem fervendo há anos e aborda questões não resolvidas na comunidade de IA: a inteligência artificial melhorará o mundo ou o destruirá e deve ser firmemente controlada? controlado ou libertado?

Musk, o presidente-executivo da Tesla, e Altman, tanto quanto qualquer pessoa no mundo, ajudaram a enquadrar esse debate. Musk ajudou a fundar a OpenAI em 2015 como uma resposta ao trabalho de IA realizado na época pelo Google. Musk acreditava que o Google e seu cofundador, Larry Page, desprezavam os riscos que a IA representava para a humanidade.

Musk deixou o conselho da OpenAI durante uma luta pelo poder em 2018. A empresa tornou-se líder no campo da IA ​​generativa e criou o ChatGPT, um chatbot que pode produzir texto e responder a perguntas em prosa humana. Musk, que fundou sua própria empresa de IA no ano passado, chamada xAI, disse que a OpenAI não estava suficientemente focada nos riscos da tecnologia.

O processo também é a mais recente reviravolta para uma empresa envolta em polêmica. Em novembro, o conselho da OpenAI expulsou Altman e disse que não confiava mais nele para dirigir a empresa. Ele foi reintegrado apenas cinco dias depois, depois que uma revolta de funcionários ameaçou o futuro da empresa.

Os especialistas do Vale do Silício acreditam que a IA generativa, a tecnologia por trás do ChatGPT, é uma tecnologia única em uma geração que poderia transformar a indústria de tecnologia tão completamente quanto os navegadores da web fizeram há mais de 30 anos.

“Os tribunais da Califórnia devem decidir o que a OpenAI deve fazer depois de se desviar da sua missão original”, disse Gary Marcus, empresário de IA e professor emérito de psicologia e ciências neurais na Universidade de Nova Iorque. “O tribunal da opinião pública deve decidir o que pensa de Musk, que tem razão sobre a OpenAI, mas tem seus próprios interesses e escolhas comerciais de IA.”

A OpenAI se recusou a comentar o processo. Em uma mensagem enviada aos funcionários da OpenAI na tarde de sexta-feira e vista pelo The New York Times, Altman disse que estava confuso com o argumento de Musk de que construir IA para o benefício da humanidade estava em desacordo com a construção de um negócio.

Jason Kwon, diretor de estratégia da OpenAI, disse aos funcionários da OpenAI em outra mensagem vista pelo The Times que os líderes da empresa “discordam categoricamente” do processo. As afirmações de Musk “não refletem a realidade do nosso trabalho ou missão”, escreveu ele.

O processo se soma a uma série de problemas que se acumulam para a OpenAI. O relacionamento da empresa com a Microsoft também enfrenta o escrutínio dos reguladores dos Estados Unidos, da União Europeia e da Grã-Bretanha. Ele foi processado pelo The New York Times, por vários meios de comunicação digitais, escritores e programadores de computador por copiar material protegido por direitos autorais para treinar seu chatbot. E a Securities and Exchange Commission está investigando o Sr. Altman e a OpenAI.

O processo de Musk afirma que ele se envolveu com a OpenAI porque ela foi criada como uma organização sem fins lucrativos para desenvolver inteligência artificial para o “benefício da humanidade”. Um componente-chave disso, segundo o processo, era tornar sua tecnologia de código aberto, o que significa que compartilharia o código de software subjacente com o mundo. Em vez disso, a empresa criou uma unidade de negócios com fins lucrativos e restringiu o acesso à sua tecnologia.

A ação, que busca julgamento com júri, acusou a OpenAI e o Sr. Altman de violação de contrato e dever fiduciário, bem como de práticas comerciais injustas. Musk está pedindo que a OpenAI seja obrigada a abrir sua tecnologia para outros e que Altman e outros devolvam ao Sr. Greg Brockman, presidente da OpenAI, também é citado como réu.

O argumento de Musk depende da estreita parceria entre a OpenAI e a Microsoft. Em 2019, Altman negociou um acordo no qual a Microsoft concordou em investir US$ 1 bilhão na OpenAI. A start-up disse que usaria os serviços de computação em nuvem da Microsoft exclusivamente para construir e implantar sua IA. Nos anos seguintes, a Microsoft investiu US$ 12 bilhões adicionais na start-up e é a única empresa fora da OpenAI com licença para usar o tecnologia bruta por trás do GPT-4, a tecnologia de IA mais poderosa da empresa.

Outras empresas como a Google, a Meta e a start-up francesa Mistral partilham livremente algumas das suas mais recentes tecnologias com outras empresas e investigadores.

O processo pode expor a OpenAI a uma revisão legal longa e invasiva que revela mais sobre a demissão do Sr. Altman e a mudança da OpenAI de uma organização sem fins lucrativos para uma empresa com fins lucrativos. Essa mudança, projetada por Altman no final de 2018 e início de 2019, tem sido fonte de calúnias na OpenAI há anos e contribuiu para a decisão do conselho de demiti-lo do cargo de executivo-chefe.

Embora Musk tenha criticado repetidamente a OpenAI por se tornar uma empresa com fins lucrativos, ele traçou um plano em 2017 para arrancar o controle do laboratório de IA de Altman e seus outros fundadores e transformá-lo em uma operação comercial que funcionaria ao lado de seus outros empresas, incluindo a montadora de carros elétricos Tesla, e fazem uso de seus supercomputadores cada vez mais poderosos, disseram pessoas familiarizadas com seu plano. Quando sua tentativa de assumir o controle falhou, ele deixou o conselho da OpenAI, disseram as pessoas.

Falando no DealBook Summit do The New York Times no ano passado, Musk disse que queria saber mais sobre o caos que se desenrolou na OpenAI no ano passado, incluindo por que Ilya Sutskever, um cofundador, se juntou a outros membros do conselho para demitir o Sr. Altman em novembro. Ele disse estar preocupado com o fato de a OpenAI ter descoberto algum elemento perigoso da IA, uma questão que sua equipe jurídica poderia investigar como parte do processo.

“Tenho sentimentos confusos em relação a Sam”, disse Musk na conferência DealBook. Fazendo referência a um anel poderoso em “O Senhor dos Anéis”, ele acrescentou: “O anel do poder pode corromper, e ele tem o anel do poder”.

Musk não respondeu aos pedidos de comentários.

O desentendimento entre Musk e Altman tem sido objeto de intriga no Vale do Silício. Os homens se conheceram pela primeira vez durante um passeio pela SpaceXa empresa de foguetes de Musk, e mais tarde uniram-se sobre suas preocupações comuns sobre a ameaça que a IA poderia representar para a humanidade.

De acordo com o processo, o status de organização sem fins lucrativos da OpenAI foi uma importante fonte de atrito, à medida que cresciam as tensões entre os executivos da empresa interessados ​​em tentar ganhar dinheiro com a nova tecnologia de IA e Musk, que queria que ela continuasse sendo um laboratório de pesquisa.

“Ou faça algo por conta própria ou continue com a OpenAI como uma organização sem fins lucrativos”, disse Musk a certa altura, de acordo com a denúncia. “Não financiarei mais a OpenAI até que você se comprometa firmemente a ficar, ou estarei apenas sendo um tolo que está essencialmente fornecendo financiamento gratuito para uma startup. As discussões terminaram.

O processo tenta mostrar Musk como uma figura indispensável no desenvolvimento da OpenAI. De 2016 a 2020, Musk contribuiu com mais de US$ 44 milhões para a OpenAI, de acordo com o processo. Ele também alugou o escritório inicial da empresa em São Francisco e pagou as despesas mensais. Ele esteve pessoalmente envolvido no recrutamento de Sutskever, um importante cientista pesquisador do Google, para ser o cientista-chefe da OpenAI, de acordo com a denúncia.

“Sem o envolvimento do Sr. Musk e esforços e recursos substanciais de apoio”, diz o processo, “é altamente provável que a OpenAI Inc.

Brian Quinn, professor de direito do Boston College, disse que a queixa de Musk apresentava um argumento convincente de que a OpenAI havia abandonado suas raízes. Mas, disse ele, Musk provavelmente não tem legitimidade para apresentá-lo, porque a lei das organizações sem fins lucrativos limita desafios desse tipo àqueles feitos pelos membros pagantes de uma organização sem fins lucrativos, seus próprios diretores ou reguladores estaduais em Delaware, onde a OpenAI está registrada. .

“Se ele fosse membro do conselho de administração, eu diria: 'Ah, que argumentos fortes'. Se isso fosse apresentado pelo secretário de Estado de Delaware, eu diria: 'Ah, eles estão com problemas'”, disse Quinn. “Mas ele não tem posição. Ele não tem um caso.

David A. Fahrenthold relatórios contribuídos.