Kamala Harris na linha de frente da batalha de Joe Biden para derrotar Donald Trump

Jacksonville, Estados Unidos:

Enquanto uma banda tocava e a multidão gritava “mais quatro anos”, a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, parecia estar gostando de estar fora da sombra de Joe Biden.

Desde a condenação da proibição do aborto até à corte dos eleitores negros, Harris, de 59 anos, está a assumir um papel de destaque na campanha de Biden para ganhar um segundo mandato, derrotando novamente Donald Trump.

Mas poderá Harris ser realmente a sua arma secreta e desafiar as sondagens que mostram que os eleitores dos EUA ainda não estão convencidos de que ela é a pessoa certa para estar a um passo de distância da Sala Oval?

Harris fez história nos EUA quando se tornou a primeira vice-presidente mulher negra e do sul da Ásia em 2021 – mas depois passou grande parte do primeiro mandato de Biden recebendo tarefas muitas vezes discretas de seu chefe.

No entanto, as coisas mudaram drasticamente desde que a campanha de 2024 entrou em alta velocidade.

Harris tornou-se o rosto dos esforços da Casa Branca para combater o que ela chamou de “proibições ao aborto de Trump” em mais de 21 estados dos EUA, uma questão que os democratas consideram vencedora de votos.

“Esta é uma luta pela liberdade”, disse Harris na quarta-feira, sob aplausos, em Jacksonville, Flórida, ao criticar a nova proibição do aborto no estado após seis semanas de gravidez.

“Ela está avançando por todo o país, inspirando a luta pelas mulheres”, disse a prefeita da cidade, Donna Deegan, no evento, que terminou com um show de uma banda de uma universidade historicamente negra.

Assessores disseram que Harris tem assumido a liderança na questão desde os primeiros relatórios, há dois anos, de que a Suprema Corte dos EUA derrubaria o direito nacional ao aborto, de meio século de existência.

A campanha de Biden está a usar Harris para atingir a coligação de eleitores que obteve a vitória em 2020, mas que agora parece estar em ruptura – especialmente os eleitores negros.

Ela alcançou os eleitores negros do sexo masculino em Atlanta esta semana, lançando um tour pelos estados decisivos para promover políticas econômicas que o governo diz que irão ajudá-los.

Depois, há Gaza, uma questão cada vez mais difícil para Biden, à medida que os protestos contra o seu apoio à operação militar de Israel agitam os campi dos EUA.

‘Momala’

Harris, que vem de uma família com antecedentes de ativismo pelos direitos, muitas vezes pareceu estar um passo à frente de seu chefe no que diz respeito à retórica sobre Gaza.

Foi o vice-presidente quem – num discurso de Março num local do Alabama que foi significativo na luta pelos direitos civis nos EUA – primeiro apelou a um cessar-fogo imediato e proferiu a linguagem mais dura da administração até à data sobre a situação dos civis palestinianos.

Enquanto as telas do Força Aérea Dois exibiam imagens de protestos pró-palestinos no campus sendo interrompidos pela polícia enquanto ela voltava da Flórida, assessores insistiram que ela e o presidente estavam na mesma página.

Apesar do novo papel proeminente de Harris, ela e sua equipe permanecem cautelosas.

Ela sofreu anos de má imprensa e críticas dos republicanos sobre tudo, desde supostas gafes até a maneira como ela ri.

E embora muitas vezes ela venha à parte de trás do avião para falar com jornalistas em off – ao contrário de Biden – ela ainda raramente dá entrevistas.

No início desta semana, Harris foi ridicularizada depois de dizer ao apresentador de chat Drew Barrymore que sua família às vezes a chama de “Momala” – levando Barrymore a responder: “Precisamos que você seja a Momala do país”.

Embora Biden tenha desempenhado uma série de funções substanciais enquanto era vice-presidente de Barack Obama, Harris teve dificuldade em encontrar uma e enfrentou críticas, em particular durante um período que tratou da migração da América Central.

Enquanto isso, as pesquisas parecem apoiar o fato de que os eleitores têm problemas tanto com Harris quanto com Biden.

Ela tem um índice de aprovação de apenas 38,5%, um pouco abaixo dos já baixos 38,9% de seu chefe, de acordo com o agregador de pesquisas FiveThirtyEight.

Mas o trabalho do vice-presidente dos EUA é notoriamente difícil.

Apesar de “não valer um balde de cuspe quente”, nas palavras de um dos vice-presidentes de Franklin D. Roosevelt, John Nance Garner, também envolve ser um substituto sempre pronto caso o presidente fique incapacitado.

Thomas Whalen, professor associado de ciências sociais na Universidade de Boston, disse que Harris estava fazendo um bom trabalho na campanha.

“Particularmente na questão do aborto, ela foi estrategicamente destacada”, disse Whalen à AFP.

“Considerando que as pesquisas mostram que os eleitores afro-americanos estão céticos em apoiar Biden em outra rodada, ela será ainda mais importante”, disse ele.

“No momento, ela parece estar fazendo um trabalho eficaz.”

(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)