Israel está a pilhar não só as cidades de Gaza, mas também as suas águas

Nos últimos meses, vídeos terríveis emergiram da zona de conflito em Gaza de tropas israelitas que saquearam as propriedades de palestinianos que fugiram da sua agressão brutal. Os soldados podem ser vistos sorrindo para a câmera e exibindo relógios, joias, dinheiro e até tapetes e camisetas esportivas que roubaram das casas palestinas. Artefactos históricos roubados de Gaza foram até expostos no Knesset.

Embora actos semelhantes de pilhagem perpetrados por soldados russos na Ucrânia tenham sido bem documentados e ridicularizados, os meios de comunicação internacionais quase não prestaram atenção à pilhagem israelita de Gaza.

Alguns poderão achar difícil acreditar que os soldados bem pagos de um país rico se envolvam em tais crimes, mas para o povo da Palestina isto não é surpreendente. As cenas nestes vídeos lembram muito o que os palestinianos viram acontecer às suas propriedades enquanto fugiam da limpeza étnica levada a cabo pelas forças sionistas na Nakba de 1948.

Como descreve o historiador israelita Adam Raz no seu recente livro Looting of Arab Property in the War of Independence, os combatentes e civis judeus saqueado de tudo, desde joias, livros e vestidos bordados até alimentos e gado, móveis, utensílios de cozinha e até pisos.

Uma vez estabelecido, o Estado de Israel continuou a roubar em maior escala aos palestinianos, tomando as suas terras e propriedades. Os recursos naturais palestinos, especialmente a água, também foram saqueados. Hoje, a guerra em Gaza serve de disfarce conveniente para outro roubo em grande escala; desta vez, Israel procura saquear as reservas marítimas de gás offshore que são propriedade do Estado da Palestina.

No final de outubro, o Ministério de Energia e Infraestrutura de Israel anunciado que tinha concedido concessões para a exploração de gás natural a empresas israelitas e estrangeiras em zonas que se sobrepõem significativamente às fronteiras marítimas de Gaza.

Escusado será dizer que Israel, como ocupante, não tem o direito de conceder licenças em áreas sobre as quais não detém soberania sob quaisquer circunstâncias.

A Palestina é parte na Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) e declarou as suas fronteiras marítimas de acordo com estes princípios.

Israel não assinou a UNCLOS. Também não reconhece o Estado da Palestina e recentemente redobrou esta posição com uma votação no Knesset para “opor-se a um reconhecimento unilateral do Estado Palestiniano”, apesar dos apelos crescentes a nível mundial, incluindo dos EUA, o seu principal patrocinador, para uma solução de dois estados.

A combinação destas posições deu a Israel a desculpa para não reconhecer as fronteiras marítimas da Palestina e para expropriar os recursos nestas áreas. Estas reivindicações israelitas, claro, não tornam as suas acções legais.

É de perguntar por que é que as empresas estrangeiras, incluindo a italiana Eni, a britânica BP e a Dana Petroleum, uma subsidiária da Korea National Oil Corporation, decidiram continuar a sua participação neste acordo, especialmente no meio da contínua campanha israelita daquilo que o Tribunal Internacional de Justiça tem identificado como um caso plausível de genocídio.

Em 8 de Fevereiro, quatro organizações de direitos humanos em Israel e na Palestina – Adalah, Al Mezan, Al-Haq e o Centro Palestiniano para os Direitos Humanos emitiram um comunicado de imprensa conjunto relativamente às licenças de exploração de gás concedidas nas águas ocupadas da Palestina.

Anunciaram que enviaram uma carta ao Ministério de Energia e Infraestrutura de Israel, exigindo o cancelamento da adjudicação e do concurso relacionado. Afirmaram também que enviaram avisos legais à Eni, Dana Petroleum e Israel Ratio Petroleum, solicitando-lhes que não realizassem quaisquer atividades relacionadas com as licenças.

“Você deve estar ciente de que o Tribunal Penal Internacional tem atualmente uma investigação ativa aberta sobre crimes internacionais cometidos no território do Estado da Palestina, e tem jurisdição para investigar e processar qualquer indivíduo(s) que considere responsável por cometer crimes de guerra, incluindo pilhagem . A cumplicidade em crimes de guerra como a pilhagem também é uma ofensa criminal grave e os intervenientes empresariais podem estar sujeitos a responsabilidade criminal individual… A cumplicidade em violações de [international humanitarian law] também pode expor empresas como a sua – e seus gestores e funcionários – ao risco de ações cíveis por danos”, alertavam os avisos.

Para além da ilegalidade do concurso de gás à luz do direito internacional, é importante salientar aqui o envolvimento da Eni, uma empresa europeia. O seu envolvimento com o projecto israelita de exploração de gás contradiz a opinião de longa data Posição da UE que “todos os acordos entre o Estado de Israel e a União Europeia devem indicar inequívoca e explicitamente a sua inaplicabilidade aos territórios ocupados por Israel em 1967”.

O anúncio israelita das licenças atribuídas foi feito pouco mais de um ano depois de a UE ter assinado, em 15 de junho de 2022, um memorando de entendimento com os ministros da energia egípcio e israelita sobre a cooperação regional na extração de gás. Isto ocorreu poucos meses depois da invasão russa da Ucrânia e no meio da luta da UE para se despojar do gás russo.

Interessantemente, o Memorando de Entendimento omitiu a cláusula de territorialidade que a UE está empenhada em incluir para proteger os territórios e as águas palestinianas de serem explorados através de atividades ilegais. Membros do Parlamento Europeu criado esta questão à Comissão da UE uma semana após a assinatura do memorando de entendimento.

O responder da Comissão Europeia rejeitou a importância da omissão com um ponto bastante técnico – alegando que o memorando de entendimento era de natureza não vinculativa e, portanto, “nenhuma cláusula territorial sobre a aplicabilidade é considerada necessária. No entanto… a implementação de tal Memorando de Entendimento não se aplicará de forma alguma ao território palestiniano ocupado, o que implica que os fornecimentos israelitas de gás natural, de acordo com a implementação do memorando de entendimento, não poderão provir de recursos apropriados dos territórios palestinianos ocupados por Israel. .”

Neste contexto, há duas questões que vale a pena colocar à Comissão Europeia: Será que esta omissão incentivou a violação dos direitos palestinianos por parte de Israel e qual será o destino do envolvimento da Eni no projecto?

Este desenvolvimento também surge num momento crítico, quando os países da UE assumiram posições altamente problemáticas sobre a guerra em Gaza, apoiando o “direito à autodefesa” de um ocupante contra os ocupados e enviando armas às forças ocupantes.

Além disso, os estados da UE suspenderam o apoio financeiro à UNRWA, praticamente a única tábua de salvação para as pessoas em Gaza que sofrem de fome.

Embora a recente posição tomada pelo Ocidente contra os colonos violentos e ilegais na Cisjordânia seja um passo na direcção certa, o fracasso em travar as tentativas flagrantes de Israel de pilhar os recursos palestinianos com a ajuda de empresas europeias irá consolidar ainda mais o crescente cinismo no Sul Global sobre a duplicidade do Ocidente no que diz respeito à aplicação do direito internacional.

A UE poderia corrigir alguns dos erros que cometeu ajudando os palestinianos a explorar os seus recursos naturais. No meio dos rumores sobre a reconstrução pós-conflito de Gaza e sobre quem deveria pagar a conta, é importante considerar os amplos recursos de gás nas águas de Gaza como um recurso financeiro significativo que pode ser usado para garantir um futuro próspero para o povo palestiniano. A UE pode desempenhar um papel fundamental na ajuda aos palestinianos no desenvolvimento e no aproveitamento destes recursos, como é seu direito soberano.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.