Birmingham, no Reino Unido, aprovará cortes de serviços e aumentos de impostos para evitar falências
A Câmara Municipal de Birmingham revelou em novembro que não conseguia equilibrar as suas contas. (Representativo)
Os vereadores da segunda maior cidade do Reino Unido, Birmingham, estavam preparados na terça-feira para aprovar aumentos de impostos e cortes profundos nos serviços públicos que poderiam incluir o corte do financiamento das artes e a redução da recolha de lixo, enquanto a cidade luta para evitar a falência.
Birmingham é o mais recente município do Reino Unido a enfrentar dificuldades com as suas finanças, num contexto de custos crescentes de serviços como assistência social para adultos, juntamente com uma inflação elevada em décadas nos últimos dois anos e reduções nas receitas.
Muitos conselhos também culpam anos de subfinanciamento por parte do governo conservador em Westminster, que por sua vez culpou a má gestão nas autoridades dirigidas pela oposição trabalhista.
As 190 maiores autoridades locais do país – normalmente responsáveis por serviços que vão desde a recolha de lixo até à iluminação pública – têm défices orçamentais colectivos de 5,2 mil milhões de libras (6,6 mil milhões de dólares), segundo uma pesquisa da BBC do ano passado.
A Câmara Municipal de Birmingham revelou em novembro que não conseguia equilibrar as suas contas.
Ele culpou “questões de longa data”, incluindo a implantação de um novo sistema de computador, por um buraco de 87 milhões de libras em seu orçamento anual de 3,2 bilhões de libras.
Isso desencadeou um bloqueio em todos os gastos com serviços essenciais, enquanto se analisava como fazer cortes de cerca de 300 milhões de libras para sobreviver.
As economias de custos propostas incluem fazer a coleta de lixo quinzenalmente a partir de 2025, em vez de semanalmente, vender 11 centros comunitários e eliminar todo o financiamento artístico.
O governo também concedeu ao município permissão para aumentar o principal imposto sobre serviços locais em 10 por cento este ano e novamente no próximo ano.
Ambos os conjuntos de medidas serão aprovados pelos vereadores em reunião na terça-feira.
A decisão surge um dia depois de os homólogos locais em Nottingham, nas East Midlands de Inglaterra, terem aprovado cortes nos empregos e serviços municipais para tentar colmatar uma lacuna orçamental de 53 milhões de libras.
O Conselho de Croydon, no sul de Londres, declarou-se efetivamente insolvente em 2022 devido a um buraco negro de 130 milhões de libras no seu orçamento.
O Thurrock Council em Essex, a leste de Londres, e o Woking Borough Council, a sudoeste da capital, seguiram o exemplo nos meses seguintes.
A Unidade de Informação do Governo Local (LGIU), um grupo sem fins lucrativos, revelou num relatório anual na semana passada que um em cada 10 conselhos afirma que é provável que se declare em risco de falência no próximo ano.
Esse número aumentou para cerca de metade nos cinco anos seguintes, de acordo com respostas de 128 conselhos de toda a Inglaterra.
“Este relatório, pela primeira vez, demonstra quão generalizada é a situação desesperadora de financiamento dos conselhos”, escreveu o presidente-executivo da LGIU, Jonathan Carr-West, no relatório.
“É agora impossível negar que existe uma questão de financiamento estrutural”, acrescentou, apelando à reforma da forma como as autoridades locais são financiadas.
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