3 coisas para aprender sobre paciência – e impaciência – com al-Ghazali, um estudioso islâmico medieval

(A Conversa) — Desde a infância nos dizem que a paciência é uma virtude e que coisas boas virão para quem espera. E, assim, muitos de nós trabalhamos para cultivar a paciência.

Muitas vezes, isso começa aprendendo a esperar a vez de um brinquedo cobiçado. Como adultos, é difícil manter a paciência com as longas filas no Departamento de Veículos Motorizados, com as crianças mal comportadas ou com o ritmo lento das mudanças políticas. Este trabalho árduo pode ter benefícios para a saúde mental. É mesmo correlacionado com renda per capita e produtividade.

Mas também se trata de tentar se tornar uma boa pessoa.

Está claro para mim, como estudioso de ética religiosaque paciência é um termo que muitos de nós usamos, mas todos nós poderíamos nos beneficiar se entendessemos um pouco melhor seu significado.

Nas tradições religiosas, a paciência é mais do que esperar, ou até mais do que suportar uma adversidade. Mas o que é esse “mais” e como ser paciente nos torna pessoas melhores?

Os escritos do pensador islâmico medieval Abu Hamid al-Ghazali pode nos dar insights ou nos ajudar a entender por que precisamos praticar a paciência – e também quando não devemos ser pacientes.

Quem foi al-Ghazali?

Nascido no Irão em 1058, al-Ghazali era amplamente respeitado como jurista, filósofo e teólogo. Ele viajou para lugares tão distantes como Bagdá e Jerusalém para defender o Islã e argumentou que não havia contradição entre razão e revelação. Mais especificamente, ele era conhecido por conciliar a filosofia de Aristóteles, que provavelmente leu em tradução árabecom teologia islâmica.

Al-Ghazali foi um escritor prolífico, e uma de suas obras mais importantes – “Renascimento das Ciências Religiosas” ou “Iḥyāʾ ʿulūm al-dīn” – fornece um guia prático para viver uma vida muçulmana ética.

Esta obra é composta por 40 volumes no total, divididos em quatro partes de 10 livros cada. A Parte 1 trata dos rituais islâmicos; Parte 2, costumes locais; Parte 3, vícios a serem evitados; e Parte 4, virtudes pelas quais devemos lutar. A discussão de Al-Ghazali sobre paciência aparece no Volume 32 da Parte 4, “Sobre paciência e gratidão,” ou o “Kitāb al-sabr waʾl-shukr.”

Ele descreve a paciência como uma característica humana fundamental que é crucial para alcançar objetivos orientados por valores e faz uma advertência quando a impaciência é necessária.

1. O que é paciência?

Os humanos, de acordo com al-Ghazali, têm impulsos concorrentes: o impulso da religião, ou “bāʿith al-dīn”, e o impulso do desejo, ou “bāʿith al-hawā”.

A vida é uma luta entre estes dois impulsos, que ele descreve com a metáfora de uma batalha: “O apoio ao impulso religioso vem dos anjos que reforçam as tropas de Deus, enquanto o apoio ao impulso do desejo vem dos demônios reforçando os inimigos de Deus.”

A quantidade de paciência que temos é o que decide quem vence a batalha. Como afirma al-Ghazali: “Se um homem permanecer firme até que o impulso religioso vença… então as tropas de Deus são vitoriosas e ele se junta às tropas do paciente. Mas se ele afrouxar e enfraquecer até que o apetite o domine… ele se junta aos seguidores dos demônios.” Por outras palavras, para al-Ghazali, a paciência é o factor decisivo para saber se estamos a atingir todo o nosso potencial humano para viver de forma ética.

2. Paciência, valores e objetivos

A paciência também é necessária para ser um bom muçulmano, na opinião de al-Ghazali. Mas a sua compreensão de como funciona a paciência baseia-se numa teoria ética e pode ser aplicada fora da sua visão de mundo explicitamente islâmica.

Tudo começa com compromissos com valores fundamentais. Para um muçulmano como al-Ghazali, esses valores são informados pela tradição e comunidade islâmica, ou “umma”, e incluem coisas como justiça e misericórdia. Esses valores específicos podem ser universalmente aplicáveis. Ou você também pode ter outro conjunto de valores que seja importante para você. Talvez um compromisso com a justiça social, ou ser um bom amigo, ou não mentir.

Viver de uma forma consistente com esses valores fundamentais é a essência da vida moral. E paciência, segundo al-Ghazali, é como garantimos consistentemente que nossas ações atendem a esse propósito.

Isso significa que paciência não significa apenas suportar a dor do acesso de raiva de uma criança. É suportar essa dor com um objetivo em mente. A aplicação bem-sucedida da paciência não é medida pela quantidade de dor que suportamos, mas pelo nosso progresso em direção a um objetivo específico, como criar uma criança saudável e feliz que possa eventualmente regular as suas emoções.

No entendimento de al-Ghazali sobre paciência, todos nós precisamos dela para permanecermos comprometidos com nossos princípios e ideias fundamentais quando as coisas não estão indo do nosso jeito.

3. Quando a impaciência é necessária

Uma crítica à ideia de paciência é que ela pode levar à inação ou ser usada para silenciar reclamações justificadas. Por exemplo, estudioso de estudos africanos Júlio Fleming argumenta em seu livro “Paciência Negra” pela importância de uma “recusa radical de esperar” sob condições de racismo sistémico. Certamente, existem formas de injustiça e sofrimento no mundo que não deveríamos suportar com calma.

Apesar do seu compromisso com a importância da paciência para uma vida moral, al-Ghazali também abre espaço para a impaciência. Ele escreve, “É proibido ser paciente com o dano (isto é) proibido; por exemplo, ter a mão cortada ou testemunhar o corte da mão de um filho e permanecer em silêncio”.

Estes são exemplos de danos a si mesmo ou a entes queridos. Mas poderá a necessidade de impaciência ser alargada aos danos sociais, como o racismo sistémico ou a pobreza? E como argumentaram os estudiosos do Alcorão Ahmad Ismail e Ahmad Solahuddin, a verdadeira paciência às vezes requer ação.

Como al-Ghazali escreve: “Só porque a paciência é metade da fé, não imagine que tudo isso seja louvável; o que se pretende são tipos específicos de paciência.”

Resumindo, nem toda paciência é boa; somente a paciência que está a serviço de objetivos justos é a chave para a vida ética. A questão de quais objetivos são justos é uma que todos devemos responder por nós mesmos.

(Liz Bucar, Professora de Filosofia e Religião, Northeastern University. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)