Deslocados do Líbano celebram o Ramadã em meio a temores de que o conflito fronteiriço possa se tornar o 'novo normal'

MARWANIEH, Líbano (AP) – Pouco antes do pôr do sol de uma noite recente, Mervat Reslan e um grupo de outras mulheres prepararam batatas fritas em cubas de óleo fervente para servir com o iftar daquela noite – a refeição que quebra os jejuns diários que os muçulmanos observam durante o feriado sagrado. mês de Ramadã.

Eles pertencem a cerca de 60 famílias que foram abrigando-se em um hotel abandonado na cidade de Marwanieh, no sul do Líbano, para escapar aos bombardeamentos e ataques aéreos que tornaram demasiado perigoso permanecer nas suas casas na região fronteiriça do país com Israel. Embora tenham se tornado uma espécie de família, muitos desejam voltar para casa.

“Especialmente durante o Ramadã, você começa a pensar que sua casa é Ramadmelhor – que você e sua família costumavam se reunir, seus filhos e os filhos deles, seus sogros e vizinhos. E agora você está sentado sozinho em uma sala”, disse Reslan.

Os que vivem no Hotel Montana, que fechou em 2005, estão entre cerca de 90 mil pessoas do sul do país. Líbano quem foi deslocados pelos confrontos quase diários entre o grupo militante Hezbollah e as forças israelenses. Outros 60 mil civis libaneses decidiram permanecer na zona fronteiriça e arriscar o perigo, segundo uma agência das Nações Unidas.

Os confrontos fronteiriços começaram com alguns foguetes do Hezbollah disparados através da fronteira em 8 de outubro, um dia depois Incursão mortal do Hamas no sul de Israel e o subsequente bombardeio de Israel ao faixa de Gaza. Eles rapidamente escalaram para trocas quase diárias de foguetes, bombardeios e ataques aéreos através da fronteira e às vezes além.

Os ataques israelenses mataram mais de 300 pessoas no Líbano. A maioria eram militantes do Hezbollah ou de grupos aliados, mas mais de 40 eram civis. Enquanto isso, os ataques do Hezbollah mataram pelo menos oito civis israelenses e 11 soldados, e desalojou dezenas de milhares daquele lado da fronteira.

Parece improvável que os ataques transfronteiriços terminem antes de um cessar-fogo ser alcançado em Gaza – e possivelmente nem mesmo então. O prolongado estado de conflito limitado deixou o Líbano, e particularmente as famílias deslocadas, no limbo. A escola, o trabalho e a agricultura na região fronteiriça do Líbano foram suspensos. Durante algum tempo, muitos esperaram que um cessar-fogo coincidisse com o início do Ramadão, mas metade do mês sagrado passou sem perspectivas claras de uma solução.

A maioria dos libaneses deslocados mudou-se para casa de familiares ou encontrou abrigo em casas vazias ou quartos oferecidos por residentes mais a norte. Aqueles com recursos mudaram-se para suas segundas casas ou apartamentos alugados.

Abrigos como o Hotel Montana são o último recurso.

“Uma pessoa pode lidar com 10, 15, 20 dias, um mês (de deslocamento), mas agora estamos entrando no sexto mês e parece que vai durar mais”, disse Ali Mattar, que dirige o sindicato dos municípios. para a região do Sahel al-Zahrani, que inclui Marwanieh.

Aos municípios com dificuldades financeiras foi atribuída grande parte da responsabilidade de lidar com o deslocamento, uma tarefa tornada mais difícil pela quatro anos de crise económica o país enfrentou.

O governo libanês prometeu compensar os residentes do sul cujas casas foram danificadas ou destruídas. Mas o financiamento não foi garantido, disse o major-general Mohammad Kheir, que dirige o Comité Superior de Assistência do país. Não foi realizada uma pesquisa abrangente para avaliar quantas casas foram danificadas, embora esteja “na casa dos milhares”, disse ele.

O Hezbollah tem fornecido pagamentos mensais a muitas das famílias deslocadas, disse um funcionário com conhecimento da situação. O responsável, que não foi autorizado a informar os jornalistas e falou sob condição de anonimato, não deu um valor preciso, dizendo que depende do tamanho e das necessidades da família.

As organizações não-governamentais locais e internacionais e as instituições de caridade religiosas assumiram grande parte da lacuna, mas os seus recursos também estão limitados. No Hotel Montana, por exemplo, a Cruz Vermelha fornece diesel para alimentar um gerador, mas este só pode funcionar durante duas horas da manhã e cinco da tarde porque o fornecimento é limitado, disse Salam Badreddine, que supervisiona a gestão de desastres para a união dos municípios.

Os EUA e a França, entre outros países, envolveram-se em missões diplomáticas para tentar impedir que o conflito fronteiriço se agravasse. escalando para uma guerra em grande escala. Mas mesmo que tenham sucesso, alguns temem que um estado contínuo de conflito de baixa intensidade possa tornar-se a nova normalidade.

“Penso que o risco de uma guerra total ainda existe, e diria que é elevado”, disse Emile Hokayem, diretor de segurança regional do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, um think tank com sede em Londres. Mas há também um potencial para um conflito latente de longo prazo que “esgotaria” a economia e a sociedade libanesas em dificuldades, disse ele.

“O que me preocupa é esta capacidade de racionalizar os níveis de violência e de nos ajustarmos a eles, e (pensar que) desde que tenhamos evitado o grande problema, estamos bem”, disse ele.

Reslan disse que sua família foi brevemente deslocada durante a brutal guerra de um mês entre o Hezbollah e Israel em 2006, mas desta vez parece diferente. Os bombardeamentos já danificaram a casa da sua família e ela teme que o deslocamento prolongado se torne permanente.

“Temos medo – não de Israel, mas de não regressarmos às nossas casas e aldeias. Essa é a única coisa de que temos medo”, disse ela.

Mohammed Issa, um trabalhador da construção civil e agricultor, fugiu da aldeia de Aitaroun com a sua esposa e três filhos no dia 8 de Outubro, quando bombas começaram a cair perto da sua casa. Eles ficaram dois meses com outra família antes de se mudarem para o Hotel Montana. Agora ele está contando os dias até que possam voltar para casa.

“Se houver um cessar-fogo, estaremos na estrada e em nossa casa dentro de uma hora”, disse ele.

Quando as famílias deslocadas finalmente regressarem a casa, poderão enfrentar a dura realidade de casas danificadas, campos queimados e falta de recursos para ajudar, disse Jasmin Lilian Diab, diretora do Instituto de Estudos Migratórios da Universidade Libanesa-Americana.

“Não se trata tanto de uma conversa sobre se eles poderão ou não voltar, mas para onde eles vão voltar”, disse ela.