‘Primos em guerra’: laços Paquistão-Afegão tensos após ataques transfronteiriços

Islamabad, Paquistão: Os ataques aéreos do Paquistão dentro do Afeganistão na segunda-feira, em meio às crescentes tensões entre os vizinhos, injetaram nova incerteza nos laços, dizem analistas.

Os ataques da manhã de segunda-feira vindos do Paquistão, de acordo com uma declaração detalhada do Ministério das Relações Exteriores do Paquistão, visavam esconderijos de grupos armados, incluindo o ilegal Tehreek-e-Taliban Paquistão (Taliban do Paquistão, ou TTP). Autoridades afegãs disseram que oito pessoas no total – cinco mulheres e três crianças – foram mortas.

A declaração oficial do governo afirma que os “terroristas” representam uma grande ameaça para o país e alega que “têm usado consistentemente o território afegão para lançar ataques terroristas dentro do território paquistanês”.

“Grupos terroristas como o TTP são uma ameaça colectiva à paz e segurança regional. Temos plena consciência do desafio que as autoridades afegãs enfrentam no combate à ameaça representada pela TTP. O Paquistão continuaria, portanto, a trabalhar para encontrar soluções conjuntas no combate ao terrorismo e para evitar que qualquer organização terrorista sabotasse as relações bilaterais com o Afeganistão”, afirma o comunicado.

Os ataques aéreos ocorreram dois dias depois de um grupo de homens-bomba ter como alvo um posto de controle militar paquistanês no distrito do Waziristão Norte, uma área fronteiriça próxima ao Afeganistão, matando pelo menos sete soldados paquistaneses.

Os talibãs afegãos, que governam o país desde que assumiram o poder em agosto de 2021, reagiram rapidamente aos ataques paquistaneses, chamando-os de “imprudentes”. Horas depois dos ataques aéreos, os militares afegãos dispararam morteiros contra posições militares paquistanesas perto de distritos fronteiriços, o que deixou quatro civis e três soldados feridos.

Zabiullah Mujahid, porta-voz do governo talibã, negou que grupos armados estrangeiros possam operar em solo afegão. Mas admitiu que partes da fronteira entre o Paquistão e o Afeganistão eram difíceis de controlar.

“Nesse sentido, fizemos o nosso máximo esforço e continuamos a fazê-lo; mas uma coisa que devemos aceitar é que o Afeganistão partilha uma área fronteiriça muito longa com o Paquistão, e há locais com terreno acidentado, incluindo montanhas e florestas, e locais que podem estar fora do nosso controlo”, disse Mujahid em resposta.

Sami Yousafzai, jornalista e observador de longa data dos laços Paquistão-Afeganistão, descreveu a briga como uma briga entre dois primos.

“Esses dois vizinhos agem como se fossem primos. Eles não podem se separar, mas também não conseguem encontrar uma maneira de consertar seu relacionamento. E em toda esta luta, está a impactar as relações público-público entre eles”, disse ele à Al Jazeera.

Durante anos, o Paquistão foi visto como patrono dos talibãs afegãos, que chegaram ao poder pela primeira vez em 1996. Acreditava-se que exercia uma influência considerável sobre a liderança talibã, a quem abrigou, financiou e protegeu diplomaticamente.

No entanto, no meio da chamada “guerra ao terror” dos Estados Unidos, os talibãs paquistaneses emergiram e começaram a travar uma guerra contra o Estado do Paquistão, embora o grupo estivesse ideologicamente alinhado com os talibãs afegãos.

O exército paquistanês conduziu múltiplas operações para eliminar o Taliban paquistanês e conseguiu empurrar alguns dos seus líderes para o Afeganistão. Depois que os talibãs afegãos regressaram a Cabul no final de 2021, o Paquistão esperava usar a sua influência histórica sobre os novos governantes afegãos para conter os talibãs paquistaneses.

Em vez disso, os ataques aumentaram e 2023 foi um dos anos mais sangrentos da história recente do Paquistão, com mais de 650 ataques em todo o país, matando quase 1.000 pessoas, principalmente de agências policiais e militares. A maioria dos ataques ao pessoal de segurança foi reivindicada pelos talibãs paquistaneses, juntamente com outros grupos armados relativamente menos conhecidos.

Ao longo dos anos, o Paquistão culpou os talibãs paquistaneses por vários ataques dentro do seu território, matando milhares de pessoas, incluindo o ataque mortal à Escola Pública do Exército em Peshawar, em 2014, que matou mais de 130 estudantes.

Mais de 90 por cento dos ataques em 2023 foram realizados na província de Khyber Pakhtunkhwa, no noroeste, e na província do Baluchistão, no sudoeste, ambas fazendo fronteira com o Afeganistão.

Syed Akhtar Ali Shah, ex-chefe de polícia na província de Khyber Pakhtunkhwa, disse que esses ataques regulares contra o pessoal de segurança afetam a motivação das forças e o Paquistão não tinha outra opção senão retaliar.

Shah também observou que o Paquistão teve a experiência adicional de um nível semelhante de acção transfronteiriça no início do ano contra o Irão, o que talvez tenha encorajado os militares.

Em Janeiro deste ano, as forças iranianas lançaram um ataque transfronteiriço dentro do Paquistão, visando esconderijos de um grupo armado que alegadamente funciona contra os interesses do Estado do Irão.

No espaço de 24 horas, o governo paquistanês respondeu com ataques próprios dentro da província iraniana de Sestan-Baluchestan, tendo como alvo o que alegou serem grupos armados que procuravam protecção no Irão.

Após a acção retaliatória, o Paquistão e o Irão conseguiram acalmar essas tensões, com o ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano a visitar o Paquistão no mesmo mês.

Shah, o ex-chefe da polícia, acreditava que o Paquistão talvez tivesse aprendido uma lição com aquele incidente e decidiu mostrar “músculos”. Mas ele também acrescentou uma palavra de cautela.

“Quando você assume uma postura agressiva como essa, ajuda dialogar a partir de uma posição de força. Mas o tiro também pode sair pela culatra e levar a um dilema para o país, porque o governo afegão pode retaliar”, acrescentou.

Yousafzai disse que uma forma de o governo afegão mostrar a sua capacidade de contra-atacar seria permitir ao Taleban paquistanês um reinado mais livre nas áreas fronteiriças.

“Há muito ressentimento no Afeganistão pelo que o Paquistão fez e eles estão descontentes com a situação, por isso isso pode ter consequências”, disse ele.

Shah disse que o Paquistão tem alguma influência sobre o Afeganistão: o Paquistão é o maior parceiro comercial do Afeganistão, sem acesso ao mar. O Paquistão também acolhe há muito tempo milhões de refugiados afegãos. Muitos afegãos também viajam para o Paquistão para ter acesso a instalações de saúde.

No ano passado, após o aumento da violência, o Paquistão lançou uma campanha para empurrar os refugiados afegãos que vivem no país de volta ao Afeganistão, alegando preocupações de segurança.

A medida foi denunciada, tanto a nível nacional como a nível mundial, mas mais de meio milhão de afegãos tinham sido deportados até Dezembro de 2023.

Mas se o Paquistão utilizar qualquer uma destas alavancas de influência, é provável que acabe ainda mais impopular no Afeganistão.

“Existem fortes sentimentos anti-Paquistão no Afeganistão, e vice-versa, e tudo isto não vai ajudar a longo prazo para nenhum dos dois”, disse Yousafzai.