O primeiro contrato de futebol de Lionel Messi, escrito em um guardanapo, está em leilão

O guardanapo onde foi escrito informalmente o primeiro acordo de Lionel Messi com o Barcelona foi colocado à venda em leilão.

A Bonhams – uma casa de leilões internacional privada com sede em Londres – está realizando o leilão até 17 de maio, com um preço inicial de £ 220.000 (US$ 274,55 mil), em nome do agente de jogadores argentino Horacio Gaggioli.

O acordo foi alcançado em 14 de dezembro de 2000, com o diretor do Barcelona, ​​Carles Rexach, desesperado para que o clube contratasse Messi, então com 13 anos.

Messi impressionou durante seu teste de duas semanas com o Barcelona, ​​em setembro de 2000, mas o clube inicialmente relutou em contratar um jogador tão jovem e não europeu.

Rexach ficou preocupado com a possibilidade de o clube catalão perder a contratação de Messi, que havia retornado à sua cidade natal, Rosário, na Argentina.

Gaggioli disse O Atlético no ano passado, ele informou ao Rexach, em dezembro de 2000, que se eles não pudessem se comprometer com a contratação de Messi, o adolescente seria oferecido a outros clubes, incluindo o Real Madrid.

Rexach convidou Gaggioli para jantar em Barcelona para tomar uma decisão final sobre Messi, mas havia um problema: Rexach não teve tempo para redigir ou imprimir um contrato, mas precisava das assinaturas relevantes num documento que mais tarde se tornaria juridicamente vinculativo.

A sua solução foi pegar num guardanapo e escrever as palavras contratuais que seriam então assinadas pelas partes relevantes, para assinalar um compromisso jurídico.

O guardanapo dizia: “Em Barcelona, ​​no dia 14 de dezembro de 2000, e na presença dos senhores (o agente, Josep Maria) Minguella e Horacio (Gaggioli), Carles Rexach, secretário técnico da FCB, compromete-se sob sua responsabilidade, apesar do opinião de outros que são contra a contratação de Lionel Messi, desde que as taxas acordadas sejam mantidas.”

Rexach assinou o guardanapo junto com os agentes de futebol Minguella – que já havia trabalhado em vários negócios com o Barça no passado, incluindo Diego Maradona – e Gaggioli.

“Este é um dos itens mais emocionantes que já manuseei”, disse Ian Ehling, chefe de livros e manuscritos finos da Bonhams New York. “Sim, é um guardanapo de papel, mas é o famoso guardanapo que esteve no início da carreira de Lionel Messi.

“Mudou a vida de Messi, o futuro do FC Barcelona, ​​e foi fundamental para proporcionar alguns dos momentos mais gloriosos do futebol a milhares de milhões de adeptos em todo o mundo.”

Comentando o acontecimento anos depois, Gaggioli chamou-o de “momento maravilhoso”.

“Aquele guardanapo quebrou o impasse”, acrescentou.

“Meus advogados analisaram isso. O guardanapo tinha tudo: meu nome, o nome dele, a data. Está autenticado. Era um documento legal.

“Será uma parte de mim para o resto da minha vida. O guardanapo estará sempre ao meu lado. Moro em Andorra e guardei o guardanapo num cofre dentro de um banco.”

Na quarta-feira, Minguella disse à Rádio Catalunya que o guardanapo estava em seu escritório há anos e que ofereceu ao Barcelona a oportunidade de exibi-lo no museu do clube.

Ele afirma que não recebeu resposta de Barcelona e que agora vai pedir aos advogados que descubram quem é o proprietário legal do guardanapo e como alguém pode provar que é o proprietário legal do guardanapo para colocá-lo à venda.

Minguella insistiu que não pretende lucrar com o guardanapo, mas que prefere vê-lo no museu do Barcelona ou que, se for vendido, o dinheiro irá para a fundação do clube.

(Pascal Le Segretain/Getty Images)