O líder original ‘Janjaweed’ do Sudão fica do lado do exército contra o inimigo tribal

Numa nova reviravolta na guerra civil do Sudão, um famoso chefe tribal ressurgiu da obscuridade para apoiar o exército.

Chamado Musa Hilal, ele é o líder original das milícias tribais nômades (também chamadas de “árabes”), conhecidas como Janjaweed, responsáveis ​​pelas atrocidades durante a Guerra de Darfur, que começou em 2003.

Nessa guerra, Hilal lutou ao lado de Mohamed Hamdan “Hemedti” Dagalo como parte da guerra do governo sudanês contra tribos agrícolas sedentárias (referidas como tribos “não-árabes”) que se rebelaram contra o Estado. Mais de 300.000 pessoas foram mortas devido a conflitos armados, bem como a doenças e fome provocadas pela guerra, segundo as Nações Unidas.

Mais de duas décadas depois, Hemedti encontra-se envolvido noutro conflito, liderando as Forças Paramilitares de Apoio Rápido (RSF) – que surgiram a partir dos Janjaweed – numa luta existencial contra as Forças Armadas Sudanesas (SAF).

Na semana passada, Hilal quebrou o silêncio sobre o conflito que já dura um ano, dizendo aos seus apoiadores que ele “está ao lado do exército”, e acrescentando que as tribos locais lhe pediram para “priorizar a estabilidade e a paz do estado”.

Ele também teria criticado a RSF pelas ações que a força é acusada de cometer, como estupro e saque.

Hilal e Hemedti são ambos da tribo nômade Rizeigat, mas Hilal também é um líder tribal respeitado dentro do ramo da subtribo Mahamid, dando-lhe algum status local sobre Hemedti.

A maioria das tribos nómadas em Darfur deu o seu apoio à RSF, emprestando recrutas, conhecimento local e acesso a linhas de abastecimento vitais.

Mas dado o estatuto de Hilal, o seu anúncio poderá minar a base de apoio de Hemedti e correr o risco de desencadear lutas internas entre tribos nómadas, segundo especialistas e fontes próximas do seu clã.

Alguns acreditam que a medida de Hilal poderá ser uma tentativa de recuperar relevância política em Darfur.

“Hilal não tem muitos apoiadores [compared to Hemedti] neste momento, mas ele pode arrecadar muito”, disse Samya Hendosa, membro do clã Mahamid com parentes próximos de Hilal e Hemedti, e ela mesma parente de Hemedti, apesar de suas críticas ferozes à RSF.

“O que está claro é que o exército e Hilal chegaram a um acordo onde Hilal [and his supporters] receberá uma certa quantia de dinheiro, materiais e armas”, acrescentou.

Amigo ou inimigo?

Em 2003, o exército terceirizou uma contrainsurgência para Hilal e seus seguidores.

Eles foram pagos e armados para combater grupos armados “não-árabes” que se revoltavam contra a marginalização das suas tribos e da região pelo governo.

As forças de Hilal cometeram execuções sumárias, queimaram aldeias inteiras e usaram a violação como arma de guerra, segundo a Human Rights Watch. Suas milícias tribais ficaram conhecidas coloquialmente como “Janjaweed”, que significa “demônios a cavalo” em árabe sudanês.

Como recompensa por esmagar a insurgência, o ex-presidente autocrático do Sudão, Omar al-Bashir, nomeou Hilal como seu conselheiro especial em 2008. Mas Hilal ficou desiludido com al-Bashir e acreditou que não estava interessado em recompensá-lo por esmagar uma rebelião ou desenvolver Darfur. , então ele deixou Cartum furioso e voltou para Darfur cinco anos depois.

Em 2014, Hilal formou o seu próprio movimento armado, o Conselho do Despertar Revolucionário, que al-Bashir viu como uma ameaça ao seu governo. O ex-presidente reagiu nomeando Hemedti como líder da RSF, que mais tarde foi encarregada de desarmar e prender Hilal e os seus filhos em 2017.

“O projecto de Hilal era unificar as tribos de Darfur contra Cartum, e al-Bashir sentiu que isto poderia transformar-se em algo grande contra ele. É por isso que ele imediatamente tentou dividir [the Arab tribes] enviando a RSF atrás dele”, disse Suliman Baldo, fundador do Sudan Transparency and Policy Tracker, um grupo de reflexão que cobre assuntos políticos no país.

Meses depois de o exército e a RSF terem derrubado a frágil transição democrática do Sudão em Outubro de 2021, libertaram Hilal. Ele manteve-se discreto, mesmo depois de o líder das SAF, Abdel Fattah al-Burhan, e Hemedti se terem voltado um contra o outro para desencadear a guerra civil no Sudão em Abril do ano passado.

Mas em fevereiro deste ano, tendo se mantido discreto desde o início da guerra, Hilal supostamente prometeu a Hemedti que permaneceria neutro em troca do equivalente a US$ 750 mil, disse Baldo, bem como jornalistas locais e fontes de dentro do Rizeigat. tribo e RSF que não quiseram ser identificados.

“No nível tribal, houve uma espécie de reconciliação. Mas agora temos este vídeo”, disse Baldo à Al Jazeera, referindo-se às imagens que mostram Hilal prometendo o seu apoio ao exército.

Dividir e conquistar

Nas semanas que antecederam a guerra civil no Sudão, activistas disseram que a inteligência militar tentou recrutar combatentes de Rizeigat para uma nova milícia para minar a base tribal de Hemedti, da qual ele depende para combatentes e apoio logístico.

Hendosa acredita que a inteligência militar está a duplicar as suas tácticas de dividir para conquistar através da cooptação de Hilal. Ela disse que Hilal tem ligações anteriores com membros proeminentes do movimento político islâmico do Sudão, que são conhecidos coletivamente como Kizan.

Os Kizan governaram sob o comando de al-Bashir durante três décadas e especula-se que tenham vários oficiais superiores nas forças de segurança, inclusive na inteligência militar.

“O plano do movimento islâmico no Sudão é dividir as tribos árabes. Esse é o objetivo”, disse Hendosa à Al Jazeera.

“É do interesse da inteligência militar dividir os árabes de Darfur e encontrar formas de levá-los a lutar entre si. Isso é consistente [historically] com a estratégia da inteligência militar”, acrescentou Baldo.

O anúncio de Hilal já gerou divisões e reações entre os líderes da tribo Rizeigat. Num vídeo carregado e depois eliminado do Facebook, um chefe Mahamid disse que Hilal não representava a posição do seu clã e que os Mahamid em Darfur Ocidental apoiavam firmemente a RSF.

“A RSF está interessada em trazer liberdade, justiça e imparcialidade [to us all]”, disse o líder tribal Mahamid. “O exército também é um criminoso, um açougueiro e um assassino… e no passado]usou toda a sua violência contra nós.”

Garantias de segurança

No início deste mês, vários movimentos armados não-árabes declararam guerra à RSF depois de renunciarem à sua neutralidade no Norte de Darfur.

A RSF e as milícias alinhadas responderam incendiando pelo menos 15 aldeias, na sua maioria não árabes, a oeste de el-Fasher, de acordo com a Rede Darfur para os Direitos Humanos. O exército também bombardeou indiscriminadamente posições ostensivas da RSF, matando dezenas de civis.

A violência crescente suscitou receios de que um conflito tribal total pudesse eclodir no Norte de Darfur. A situação tensa pode ter obrigado Hilal a apoiar o exército para proteger os seus apoiantes tribais de ataques com motivação étnica, segundo Ahmad Gouja, um jornalista local de Darfur.

“Penso que ele está a tentar proteger a sua tribo Mahamid de possíveis confrontos tribais… agora que está do mesmo lado dos movimentos armados não-árabes, isso irá restaurar alguma calma e equilíbrio”, disse Gouja à Al Jazeera.

Mohamed Fateh el-Yousif, o fundador do canal local Darfur 24 concorda, mas acredita que Hilal também está a tentar impedir o bombardeamento indiscriminado do exército na sua comunidade.

“Ele assumiu esta posição para se aliar ao exército, para que as bombas dos aviões de guerra parassem de atingir a sua área”, disse ele à Al Jazeera.

Baldo também acredita que a decisão de Hilal era previsível, argumentando que ele nunca teria aceitado ficar em segundo plano em relação a Hemedti.

“Hilal é visto como alguém mais antigo e legítimo como chefe tribal e Hemedti não afirma ser chefe tribal em nenhum nível”, disse ele à Al Jazeera. “Nessa categoria, Hilal está muito acima de Hemedti, então ele nunca ingressaria na RSF.”