O governo do Haiti declarou estado de emergência por 72 horas no domingo, depois que membros de gangues armadas invadiram as duas maiores prisões do país caribenho, libertando mais de 4.700 presos.
Na capital Porto Príncipe, cadáveres jazem nos bairros e pneus em chamas servem como barreiras nas estradas.
Entretanto, o paradeiro do primeiro-ministro Ariel Henry é desconhecido, depois de ter visitado o Quénia na semana passada. O ministro das Finanças, Patrick Boivert, como primeiro-ministro interino, anunciou o toque de recolher.
Como o Haiti chegou a este ponto?
Pelo menos 12 pessoas foram mortas, quatro delas policiais.
As gangues atacaram delegacias de polícia, incluindo a penitenciária nacional, o Aeroporto Internacional Toussaint Louverture e até mesmo o estádio nacional de futebol. Uma segunda prisão em Porto Príncipe, contendo cerca de 1.400 presos, também foi invadida.
No entanto, a violência tem raízes na turbulenta história política que moldou — e continua a moldar — o Haiti.
1959: Um golpe fracassado levado a cabo por oficiais militares e estrangeiros para derrubar o Presidente François “Papa Doc” Duvalier, levou-o a criar a sua força policial secreta, os Tonton Macoutes, para servir de contrapeso ao exército.
década de 1990: O ex-pároco Jean-Bertrand Aristide, um defensor esquerdista dos pobres, venceu as primeiras eleições livres do Haiti em 1990. Ele foi destituído por um golpe de Estado em 1991 e foi substituído por René Préval.
2000: No início dos anos 2000, Aristide formou os seus próprios bandos armados conhecidos como Chimeres, servindo como rede de protecção e instrumento de oposição política. Em 2001, Aristide foi empossado novamente como presidente.
2004: Uma gangue proeminente, conhecida na época como Exército Canibal, também chamada de Frente de Resistência Artibonite, assumiu o controle de Gonaives, uma comuna no norte do Haiti, em 5 de fevereiro. Cap-Haitien. Quando o bando atacou Porto Príncipe, Aristide demitiu-se, no meio de alegações de apoio francês e americano aos conspiradores golpistas devido ao pedido de reparações de Aristide – alegações que Paris e Washington negaram.
2010: Um terremoto catastrófico matou entre 100.000 e 300.000 pessoas, de acordo com várias estimativas. O terremoto também fez com que ex-membros de gangues escapassem da prisão e ocupassem campos improvisados, originalmente feitos para vítimas do terremoto. A violência baseada no género perpetrada por gangues também começou a aumentar.
2011-14: Michel Martelly venceu as eleições presidenciais. Mas no meio da raiva crescente sobre a corrupção e a pobreza, eclodiram grandes protestos antigovernamentais contra o seu governo.
2017: Jovenel Moise, exportador de banana que virou político, foi declarado vencedor das eleições presidenciais de 2016.
2018: Membros do governo Moise alegadamente ajudaram gangues a cometer massacres, fornecendo-lhes dinheiro, armas e veículos governamentais utilizados nos ataques à capital.
2019: Devido a um impasse político e agitação, o Haiti não conseguiu realizar novas eleições, levando Moise a acumular poder de forma constante.
2021: Milhares protestaram nas ruas pedindo a renúncia de Moise, gritando “Não à ditadura”. Moise foi assassinado em julho por mercenários colombianos com financiadores desconhecidos. Ariel Henry foi empossado primeiro-ministro com a ajuda do apoio internacional após o assassinato de Moise.
Quanto poder as gangues têm no Haiti?
As gangues têm uma influência considerável no Haiti. Até recentemente, controlavam cerca de 60 por cento do capital, e responsáveis das Nações Unidas (ONU) dizem que esse número cresceu para 80 por cento. Existem cerca de 200 gangues no Haiti e acredita-se que 23 das dominantes estejam operando na capital metropolitana.
As armas de fogo – normalmente contrabandeadas dos Estados Unidos, juntamente com o pagamento de resgates aos raptores – deram independência financeira aos gangues. Um departamento de polícia subfinanciado e com poucos recursos também permitiu que as gangues acumulassem um poder que o Estado tem lutado para igualar.
“Os gangues actuais desfrutam de um grau de capacidade militar muito mais elevado do que os de há uma década”, segundo um relatório da Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional, uma organização não governamental com sede em Genebra. “Isso foi em grande parte impulsionado pela capacidade das gangues de adquirir armas de alto calibre.”
Um relatório da ONU de 2023 afirmou que as armas recuperadas destinadas aos portos haitianos incluem “rifles de precisão calibre .50, rifles .308 e até metralhadoras alimentadas por cinto”.
Desde o recente surto de violência, cerca de 15 mil pessoas fugiram da capital, segundo estimativa da Organização Internacional para as Migrações. Muitas das pessoas que escaparam já estavam anteriormente deslocadas e em acampamentos improvisados em escolas, hospitais e praças públicas.
Só em 2023, cerca de 200 mil moradores fugiram de sequestros, saques e violência sexual relacionados a gangues. Cerca de 3.000 pessoas foram mortas como resultado da violência de gangues e 1.500 foram sequestradas para obter resgate.
Por que a violência aumentou?
Os analistas acreditam que a escalada da violência visa expulsar Henry – coincidiu com a visita do primeiro-ministro ao Quénia, onde pressionou pelo envio de uma força internacional, apoiada pela ONU, para ajudar a combater os gangues.
Henry solicitou repetidamente a intervenção internacional no Haiti e, em Julho de 2023, o Quénia intensificou-se e voluntariou-se para liderar uma força internacional para combater a violência dos gangues. O Quénia prometeu “destacar um contingente de 1.000 agentes da polícia para ajudar a treinar e assistir a polícia haitiana”.
Em Janeiro, um tribunal queniano bloqueou o envio dessa força, mas durante a sua visita a Nairobi, Henry assinou um pacto com o presidente queniano William Ruto para um acordo recíproco que sugeriram que poderia permitir à nação da África Oriental enviar soldados para o Haiti.
Separadamente, em 2 de Outubro de 2023, a ONU adoptou uma resolução que autoriza a criação e o destacamento durante um ano de uma missão de “Apoio à Segurança Multinacional” (MSS) para reforçar a polícia haitiana, restaurar a segurança e proteger infra-estruturas críticas. As Bahamas, Bangladesh, Barbados, Benim e Chade comprometeram-se formalmente com tropas a esta força, e menos de 11 milhões de dólares foram depositados no seu fundo.
No entanto, ainda não há data definida para o envio das tropas.
As gangues poderiam derrubar o governo?
As gangues já atuam como autoridades de facto em algumas partes do país.
Os líderes de gangues – Jimmy “Barbecue” Cherizier é o mais proeminente entre eles – querem derrubar Henry. O país não consegue realizar eleições parlamentares e gerais desde 2019 e não há representantes eleitos. A última rodada de ataques também ocorreu em meio à promessa de Henry de realizar as tão esperadas eleições gerais até meados de 2025.
Cherizier é um ex-policial de elite, hoje considerado um dos líderes de gangue mais poderosos do Haiti. Ele anunciou que tentaria capturar o chefe da polícia e os ministros do governo do país.
No Verão passado, Cherizier instou os haitianos a mobilizarem-se contra o governo, acrescentando que lutaria contra qualquer força armada internacional caso cometessem abusos.
Cherizer lidera uma federação de gangues conhecida como G9 Family and Allies, e já lançou ataques poderosos que paralisaram o país. No final de 2022, ele assumiu o controle de uma área ao redor de um importante terminal de combustíveis na capital Porto Príncipe por quase dois meses.
Como o mundo está reagindo?
A Embaixada dos EUA no Haiti divulgou um comunicado no domingo, instando os cidadãos dos EUA no Haiti a deixarem o país “o mais rápido possível”. A embaixada informou ainda que funcionará com capacidade limitada a partir de segunda-feira e todos os agendamentos de vistos de segunda a quarta foram cancelados.
As vizinhas Bahamas disseram que chamaram de volta a maior parte do pessoal da sua embaixada, deixando apenas o seu encarregado de negócios e dois adidos de segurança, enquanto o México disse que os seus cidadãos deveriam limitar-se ao trânsito essencial e abastecer-se de água, combustível e produtos não perecíveis.
O Haiti partilha a ilha de Hispaniola com a República Dominicana, que no ano passado deportou dezenas de milhares de haitianos. A República Dominicana anunciou na segunda-feira que o seu ministro da Defesa estava a visitar a fronteira para supervisionar o progresso numa cerca fronteiriça, enquanto o presidente descartou a abertura de campos de refugiados para haitianos no país.
A situação de segurança no Haiti fez com que grupos de ajuda suspendessem o seu trabalho no país, de acordo com o Comité Internacional de Resgate, que trabalha com os grupos.
