EUA podem revogar rótulo de terrorista Houthi se impedirem ataques a navios no Mar Vermelho
Os EUA disseram que considerariam revogar a recente designação dos Houthis do Iémen como terroristas se os militantes apoiados pelo Irão cessassem os seus ataques marítimos dentro e ao redor do Mar Vermelho.
“Minha esperança é que possamos encontrar saídas diplomáticas”, disse Tim Lenderking, enviado especial do presidente Joe Biden para o Iêmen, a repórteres em uma coletiva de imprensa online na quarta-feira. “Para encontrar maneiras de diminuir a escalada e nos permitir retirar, eventualmente, a designação e, claro, acabar com os ataques militares à capacidade militar dos Houthis”.
Os comentários sugerem que Washington está mais uma vez a apoiar-se na diplomacia depois de uma campanha de quase três meses de ataques aéreos contra instalações Houthi no Iémen. Estes não conseguiram impedir os ataques de mísseis e drones do grupo contra navios mercantes e navios de guerra, embora os EUA afirmem que conseguiram degradar as capacidades militares dos Houthis.
Questionado pela Bloomberg News após o briefing se os EUA estavam a oferecer aos Houthis uma contrapartida para acabarem com os seus ataques a navios em troca da revogação da designação, Lenderking disse: “Certamente estudaríamos isso, mas não assumiríamos que é uma coisa automática”.
Em meados de Janeiro, o Departamento de Estado dos EUA anunciou que nomearia os Ansarallah, normalmente designados por Houthis, como Grupo Terrorista Especialmente Designado. Isso foi logo depois de os EUA e o Reino Unido terem iniciado os seus ataques conjuntos em resposta aos ataques ao transporte marítimo.
Os Houthis, uma organização islâmica, começaram a atacar navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden em meados de Novembro, aparentemente para pressionar Israel a pôr fim à sua guerra contra o Hamas em Gaza. A maioria das empresas de transporte marítimo ocidentais estão agora a evitar as vias navegáveis, que normalmente representam cerca de 30% do tráfego global de contentores. Em vez disso, estão a enviar navios para contornar o extremo sul de África, uma rota muito mais longa para os navios que circulam entre a Ásia e a Europa.
Os militantes iemenitas dizem que estão determinados a continuar os seus ataques. No mês passado, mataram três tripulantes de um transportador de mercadorias e afundaram outro navio.
Lenderking falou com repórteres da capital de Omã, Mascate. Omã acolhe alguns dos líderes Houthi e há muito tempo é um mediador entre o grupo e as potências ocidentais. O enviado dos EUA disse que manteve conversações com Sayyid Badr Al-Busaidi, ministro das Relações Exteriores de Omã, depois de conduzir discussões com autoridades na Arábia Saudita no dia anterior.
“Discutimos medidas para garantir a desescalada dos Houthis e renovar o foco em garantir a paz para o povo iemenita”, disse ele aos repórteres.
Ele disse que os Houthis poderiam “demonstrar boa fé” e uma “intenção de diminuir a escalada” se libertassem a tripulação de 25 membros de uma nave chamada Galaxy Leader, que sequestraram em novembro. A transportadora de automóveis foi fretada pela japonesa Nippon Yusen KK.
Lenderking disse que a redução da escalada por parte dos Houthis poderia ajudar a reiniciar as negociações de paz mediadas pelas Nações Unidas no Iêmen, que estão congeladas desde 7 de outubro. O país está atolado em uma guerra civil há uma década, embora haja uma trégua frágil desde 2022.
Os Houthis capturaram a capital, Sanaa, em 2014, no início da guerra, e agora controlam o principal porto de Hodeida, no Mar Vermelho.
A Arábia Saudita, que inicialmente tentou desalojar os Houthis, quer implementar um acordo de cessar-fogo que alcançou com o grupo no ano passado.
