Os EUA concordaram em retirar as suas forças da nação da África Ocidental de Nígerum funcionário confirmou à CBS News na sexta-feira.
Um funcionário do Departamento de Estado disse à CBS News num comunicado que, numa reunião na sexta-feira, o vice-secretário de Estado Kurt Campbell e o primeiro-ministro nigeriano Ali Lamine Zeine “comprometeram-se hoje a iniciar conversações em Niamey para começar a planear uma retirada ordenada e responsável das tropas americanas do Níger”. .”
Os dois responsáveis “afirmaram a importância da relação bilateral e concordaram em prosseguir a colaboração em áreas de interesse comum”, dizia o comunicado.
Há cerca de 1.000 militares dos EUA no Níger.
O Níger tem desempenhado um papel central nas operações militares dos EUA na região africana do Sahel, e Washington está preocupado com a propagação da violência jihadista onde grupos locais juraram lealdade à Al-Qaeda e aos grupos do Estado Islâmico.
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O Níger acolhe uma importante base aérea dos EUA na cidade de Agadez, a cerca de 880 quilómetros da capital Niamey, que a utiliza para voos de vigilância tripulados e não tripulados e outras operações. Os EUA também investiram centenas de milhões de dólares na formação das forças armadas do Níger desde que iniciaram as operações no país em 2013.
Mas as relações entre o Níger e os países ocidentais têm-se desgastado desde que os soldados amotinados depôs o presidente democraticamente eleito do país Julho passado. Desde então, a junta do Níger disse às forças francesas para partirem e, em vez disso, recorreu à Rússia em busca de segurança. No início deste mês, treinadores militares russos chegaram para reforçar as defesas aéreas do país e com equipamento russo para treinar os nigerianos.
Em Outubro, Washington designou oficialmente a tomada militar como um golpe de Estado, o que desencadeou leis dos EUA que restringem o apoio militar e a ajuda que pode fornecer ao Níger. Em Março, uma delegação dos EUA viajou para o Níger para realizar discussões a níveis superiores para explorar se era possível chegar a um acordo que respeitasse as preocupações de ambos os lados, disse um funcionário do Departamento de Estado à AP.
