Sob ordens de Netanyahu, tropas israelenses tomam o lado de Gaza na fronteira de Rafah

Jerusalém – Uma brigada de tanques israelense assumiu o controle na terça-feira do lado da Faixa de Gaza da passagem de fronteira de Rafah com o Egito, disseram as autoridades, enquanto Israel avançava com uma ofensiva na cidade do sul, mesmo quando negociações de cessar-fogo com o Hamas permanecer no fio da navalha. O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse ao seu país em um discurso de vídeo na terça-feira que havia ordenado que tropas “operassem em Rafah”, enquanto seu governo rejeitava uma proposta de cessar-fogo apoiada pelo Hamas na tarde anterior.

Os tanques aproximaram-se do posto de controle de Rafah depois de horas de chicotadas em a guerra Israel-Hamas, com o grupo militante dizendo na segunda-feira que aceitou uma proposta de cessar-fogo mediada pelo Egito e pelo Catar. Israel rapidamente insistiu que o acordo não atendia às suas principais exigências e o rejeitou, embora as autoridades tenham dito que Israel continuaria a discutir a proposta.

As medidas diplomáticas de alto risco e a ousadia militar deixaram viva uma luz de esperança – mas apenas por pouco – para um acordo que poderia trazer pelo menos uma pausa na guerra de sete meses que devastou a Faixa de Gaza.

Quanto à proposta que trouxe uma breve esperança de uma trégua iminente na noite de segunda-feira, Netanyahu rejeitou-a na sua mensagem de vídeo como uma tentativa do Hamas “de torpedear a entrada das nossas forças em Rafah”, que ele prometeu repetidamente ordenar.

O líder israelita confirmou, no entanto, que o seu governo ainda estava envolvido em negociações para um cessar-fogo, dizendo que instruiu a sua equipa a “continuar firme nas condições necessárias para a libertação dos nossos raptados, continuar firme na os requisitos essenciais para garantir a segurança de Israel.”

Um alto funcionário do governo Biden confirmou à CBS News na noite de terça-feira que os EUA interromperam um envio de armas para Israel na semana passada devido a preocupações de como tais armas poderiam ser usadas em uma potencial operação terrestre em Rafah.

A posição da Casa Branca é que Israel “não deveria lançar uma grande operação terrestre em Rafah”, disse o funcionário.

O carregamento interrompido incluía 1.800 bombas de 900 quilos e 1.700 bombas de quinhentos quilos, disse o funcionário.

O funcionário disse que a Casa Branca estava “especialmente focada” no “uso final” das bombas de 2.000 libras e no “impacto” que essas bombas poderiam ter em “ambientes urbanos densos”.

“Não tomamos uma decisão final sobre como proceder com este envio”, e outros envios estão em análise, revelou o responsável.

Israel assume “controle operacional” da travessia de Rafah

A 401ª Brigada israelense entrou na passagem de Rafah na manhã de terça-feira, disseram os militares israelenses, assumindo o “controle operacional” da crucial passagem. Israel já tinha controlado totalmente todas as passagens fronteiriças de Gaza desde que lançou a sua guerra contra o Hamas, há sete meses, mas os tanques que chegaram na terça-feira marcaram um aumento significativo na presença militar israelita na passagem de Rafah.

Rafah é a principal rota de entrada de ajuda no enclave sitiado e a saída para aqueles que conseguem fugir para o Egito.

O vídeo divulgado pelas Forças de Defesa de Israel na terça-feira mostrou tanques com bandeiras israelenses posicionados ao redor do portão da fronteira de Rafah, sem nenhuma outra atividade visível ao redor do posto de fronteira.

Os militares israelenses alegaram que tomaram a travessia depois de receber informações de que ela estava “sendo usada para fins terroristas”. Os militares não forneceram provas que apoiassem imediatamente a afirmação, embora alegassem que a área em torno da passagem tinha sido usada para lançar um ataque de morteiros que matou quatro soldados israelenses e feriu outros perto da passagem de Kerem Shalom.

Wael Abu Omar, porta-voz da Autoridade de Travessias Palestinas, reconheceu que as forças israelenses tomaram a passagem de Rafah e fecharam as instalações por enquanto. Ele disse que os ataques atingiram a área ao redor do cruzamento desde segunda-feira.

Os militares também confirmaram que tropas terrestres e ataques aéreos tinham como alvo posições suspeitas do Hamas em Rafah na segunda-feira. Autoridades de saúde palestinas no enclave controlado pelo Hamas disseram que 20 pessoas foram mortas e várias outras ficaram feridas em ataques que atingiram pelo menos quatro casas.

As Forças de Defesa de Israel, num comunicado de terça-feira, descreveram as operações em curso em Rafah como “uma operação precisa de contraterrorismo para eliminar os terroristas e a infra-estrutura do Hamas em áreas específicas” no leste da cidade. Os militares disseram que quatro morteiros e dois foguetes foram disparados “da área de Rafah em direção ao território israelense” na terça-feira, o que chamaram de “mais uma evidência da exploração sistemática da área de Rafah pelo Hamas para fins terroristas”.

“Continuaremos a operar e eliminar todas as ameaças contra civis israelenses”, disse a IDF.

Os militares israelitas não caracterizaram melhor as suas acções nem disseram se constituíam o início da sua há muito prometida ofensiva terrestre contra o Hamas em Rafah. Autoridades dos EUA disseram na segunda-feira que o governo Biden não acredita que a incursão constitua uma grande operação militar na cidade, contra a qual tem alertado repetidamente.

Netanyahu, nas suas observações em vídeo na terça-feira, disse que a operação “serve a dois objectivos principais de guerra: o regresso dos nossos raptados e a eliminação do Hamas”.

Questionado na terça-feira pela CBS News sobre a natureza da operação em Rafah, um funcionário do governo israelita disse apenas que o primeiro-ministro e o seu gabinete permanecem “determinados a alcançar os objectivos de guerra de Israel: destruição das capacidades militares e governativas do Hamas, libertar os reféns e garantir que Gaza não representa uma ameaça para Israel e para o mundo civilizado no futuro.”

ONU alerta para “fome catastrófica” em meio ao fechamento de fronteiras

Jens Laerke, porta-voz da agência humanitária das Nações Unidas OCHA, disse terça-feira que o acesso vital das agências de ajuda da ONU à passagem de Rafah estava a ser “negado pela COGAT”, a agência israelita que supervisiona os fornecimentos aos territórios palestinianos. Falando à CBS News por telefone de Genebra, ele disse que a outra importante passagem fronteiriça de Gaza no sul, em Kerem Shalom, também foi fechada.

“A passagem de Rafah está essencialmente fechada para movimentos, e também fomos informados esta manhã de que a outra passagem, Kerem Shalom, também está fechada. Portanto, esses dois principais pontos de entrada de ajuda não estão funcionando no momento. não pode ser usado”, disse Laerke a Emmet Lyons, da CBS News. “O impacto é francamente catastrófico porque, como sabem, estes dois pontos de entrada, eu diria particularmente Rafah, são artérias de ajuda que vão para toda a Faixa de Gaza.”

A UNRWA, a agência da ONU encarregada especificamente de fornecer ajuda humanitária aos palestinos em Gaza e em toda a região, repetiu essa preocupação em um tweetafirmando que “a interrupção contínua da entrada de ajuda e fornecimento de combustível” através do portão fronteiriço de Rafah teria um impacto severo na distribuição de ajuda em todo o território palestiniano, e alertando que “a fome catastrófica enfrentada pelas pessoas, especialmente no norte de Gaza, irá piorar muito se estes fornecimentos rotas são interrompidas.”

Laerke disse que o OCHA não teve “nenhuma comunicação” com as IDF para fornecer “qualquer tipo de explicação ou o que quer que seja” sobre o fechamento das passagens de fronteira. “O que posso dizer é que pedimos acesso à passagem de Rafah e esse acesso foi negado”.

Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores egípcio se recusou a comentar imediatamente sobre a apreensão israelense. O Egito já havia alertado anteriormente que qualquer apreensão de Rafah poderia levar os palestinos a fugir pela fronteira, um cenário que poderia ameaçar um acordo de paz de 1979 com Israel, isso tem sido um pilar da segurança regional.

A ofensiva voltou a aumentar os riscos de um ataque total de Israel a Rafah, uma medida à qual os Estados Unidos se opõem fortemente e que os grupos de ajuda alertam que será desastrosa para cerca de 1,4 milhões de palestinianos que ali se refugiam.

O que há na proposta de cessar-fogo apoiada pelo Hamas?

A CBS News obteve uma cópia da proposta com a qual o Hamas disse ter concordado na segunda-feira. O acordo divide o hipotético processo de desescalada em três etapas, cada uma com seis semanas de duração. Até ao final desse período, prevê um cessar-fogo permanente, uma troca de todos os reféns restantes detidos pelo Hamas por palestinianos nas prisões israelitas, e permitir que os deslocados de Gaza regressem às suas casas – sem restrições.

Uma autoridade israelense, falando sob condição de anonimato, disse à agência de notícias Reuters que a proposta era uma versão diluída de uma oferta egípcia que tinha aspectos que Israel não poderia aceitar.

“Isto pareceria ser um estratagema destinado a fazer com que Israel parecesse o lado que recusa um acordo”, disse o responsável israelita.

Os líderes israelitas rejeitaram repetidamente qualquer compromisso que implique o fim definitivo da guerra e a retirada completa, prometendo continuar a sua campanha militar até que o Hamas seja destruído em retaliação ao seu ataque terrorista de 7 de Outubro, que viu os militantes matarem cerca de 1.200 pessoas. , desencadeando a guerra.

A Reuters disse que o Ministério das Relações Exteriores do Catar disse que sua delegação irá ao Cairo na terça-feira para retomar as negociações indiretas entre Israel e o Hamas.