Legisladores de Iowa abordam imigração, liberdade religiosa e impostos na sessão de 2024

DES MOINES, Iowa (AP) – Depois de um dia de maratona que se estendeu até a madrugada de sábado, os legisladores de Iowa encerraram uma sessão legislativa de quatro meses que se concentrou na reforma da forma como a educação especial é administrada e na aceleração dos cortes de impostos. A Assembleia Geral liderada pelos republicanos também se debruçou sobre questões como imigração e liberdade religiosaque provaram ser fundamentais para a mensagem da campanha do partido para 2024.

A governadora Kim Reynolds, uma republicana, promoveu muitas prioridades no Legislativo depois de apresentar 18 solicitações de projetos de lei, mais do que qualquer outro ano de seu mandato e qualquer outro governador desde 2006, mostram dados disponíveis publicamente.

Aqui está uma olhada nas questões que viraram manchetes:

AS PRIORIDADES DE REYNOLDS DOMINAM A SESSÃO

A educação foi uma questão fundamental para Reynolds nesta sessão, incluindo uma proposta de revisão do sistema educacional do estado para estudantes com deficiência que consumiu a atenção dos legisladores.

Reynolds queria que os distritos escolares pudessem escolher como usar seus recursos para educação especial. Durante décadas, esses fundos foram diretamente para cooperativas conhecidas como agências de educação regional, ou AEAs, que prestam serviços de educação especial.

Um compromisso permite que as escolas escolham, a partir de 2025, como gastar 10% do seu financiamento para a educação especial. Mas essa abordagem, juntamente com outras alterações na lei final, ainda deixa muitos defensores da deficiência e funcionários da AEA preocupados com o facto de as agências e a educação especial sofrerem.

MAIS SOBRE EDUCAÇÃO

Os legisladores também aprovaram um aumento do salário mínimo para professores de Iowa. No próximo ano letivo, professores com menos de 12 anos de experiência ganharão pelo menos US$ 47.500, acima dos US$ 33.500. O salário mínimo para professores mais experientes sobe para US$ 60 mil. Ambos os números aumentarão novamente no ano letivo seguinte.

A lei também se dirigiu aos professores e funcionários não assalariados, alocando 14 milhões de dólares para ajudar as escolas a aumentar os salários suplementares dos professores.

Nos últimos dias da sessão, os legisladores aprovaram disposições para restringir programas relacionados à diversidade, equidade e inclusão, ou DEI, nas universidades públicas do estado, aderindo a um onda de estados liderados pelos republicanos avaliando as iniciativas. O projeto proíbe cargos e escritórios dedicados à criação ou promoção de políticas, programação ou treinamento de DEI, exceto quando exigido de outra forma pelas regulamentações federais.

LEI DE IMIGRAÇÃO

Os republicanos de Iowa seguiram os passos do Texas ao aprovar um projeto de lei que torna crime estadual uma pessoa estar em Iowa caso tenha sido anteriormente negada a admissão ou removida dos Estados Unidos. Reynolds assinou-o em lei em 10 de abril.

Em Iowa e em todo o paísos líderes republicanos acusaram o presidente Joe Biden de negligenciar suas responsabilidades de fazer cumprir a lei federal de imigração.

A lei de Iowa, que entra em vigor em 1º de julho, ansiedade elevada nas comunidades de imigrantes de Iowa e suscitou dúvidas entre especialistas jurídicos e autoridades policiais sobre como ela será aplicada. Ele reflete parte uma lei do Texas aquilo é atualmente bloqueado em corte. O Departamento de Justiça argumentou que tais leis estaduais são uma clara violação da autoridade federal.

CONTAS DE GRAVIDEZ

Um projeto de lei aprovado este ano atualizou um programa existente que financia organizações sem fins lucrativos conhecidas como centros de gravidez em crise, normalmente instalações não médicas que aconselham os clientes a não fazerem um aborto, cobrando a implementação da agência de saúde do estado depois de ter tido dificuldade em encontrar um administrador terceirizado.

Um projeto de lei orçamentário separado prevê um financiamento adicional de US$ 1 milhão para o programa.

Os legisladores, por recomendação de Reynolds, também ampliaram a licença maternidade de 60 dias para 12 meses para as mães de renda mais baixa do estado que recebem o Medicaid.

Os democratas de Iowa, que propuseram a ampliação da licença maternidade do Medicaid no passado, disseram que o projeto removeria os benefícios para certas mães que não atendiam ao limite de renda mais baixo.

LIBERDADE RELIGIOSA

Iowa juntou-se a cerca de duas dezenas de outros estados ao promulgar um eco da Lei de Restauração da Liberdade Religiosa, uma lei federal de 1993 que dizia que o governo não seria capaz de “sobrecarregar substancialmente” o direito constitucional de alguém à liberdade religiosa.

Os republicanos argumentaram que a liberdade religiosa está sob ataque, pelo que o código do estado precisava de consagrar ainda mais esses direitos, enquanto os democratas afirmaram que permitiria que as crenças religiosas de algumas pessoas justificassem a discriminação.

CORTE DE IMPOSTOS

Os legisladores republicanos votaram para acelerar os cortes de imposto de renda do estado em 2022, instituindo uma taxa fixa de imposto de renda de 3,8% a partir do próximo ano.

Os republicanos também deram os primeiros passos em direção a duas emendas constitucionais relacionadas a impostos para serem apresentadas aos eleitores de Iowa. Uma delas consagraria a utilização pelo Estado de uma taxa única para o imposto sobre o rendimento e a outra exigiria que uma maioria de dois terços dos legisladores alterasse o código fiscal. Para colocar uma alteração constitucional em votação, os legisladores do Iowa têm de aprová-la em duas sessões consecutivas, pelo que ambas as resoluções teriam de ser aprovadas novamente em 2025 ou 2026 para serem votadas.

O QUE NÃO DEU SUCESSO

Os legisladores rejeitaram um projeto de lei que teria identidade de gênero removida da lei de direitos civis do estado e outra que teria definido de forma restrita o homem e a mulher. Este último, solicitado por Reynolds, teria exigido que o sexo atribuído a uma pessoa transgênero no nascimento fosse listado junto com sua identidade de gênero em sua certidão de nascimento.

Os republicanos da Câmara não conseguiram avançar com um projeto de lei aprovado pelo Senado proposta pela gigante química Bayer isso teria dado à empresa protecções legais contra alegações de que não avisou que o seu popular pesticida Roundup causa cancro, se a empresa estivesse em conformidade com os regulamentos federais. Um republicano da Câmara, um agricultor, disse que colocará seu nome no projeto no próximo ano para tentar levá-lo até o fim.

Os legisladores de Iowa também não apresentaram uma iniciativa eleitoral declarando que não há direito constitucional ao aborto no estado – depois de inicialmente avançarem com a medida em 2021. Reynolds disse que deixará a questão passar pelos tribunais em vez de pressionar por uma votação. A atual lei de Iowa que proíbe a maioria dos abortos após cerca de seis semanasantes que muitas mulheres saibam que estão grávidas, foi promulgada em julho, mas pausado por um juiz logo depois. O Supremo Tribunal Estadual avaliará o caso em junho.

Um projeto de lei que teria feito alterações na lei de homicídio fetal de Iowa foi arquivado depois que um republicano do Senado se juntou aos democratas para expressar preocupações sobre o impacto potencial sobre fertilização in vitro seguindo um Tribunal do Alabama determinando que embriões congelados podem ser considerados crianças. A lei de Iowa atualmente define penalidades para interromper ou ferir gravemente uma “gravidez humana”. O Projeto de lei aprovado pela Câmara teria mudado essa linguagem para se aplicar à morte ou lesão grave de uma “pessoa em gestação”, desde a fertilização até o nascimento com vida.