Retrato de Klimt perdido há quase 100 anos é leiloado por US$ 32 milhões

Um retrato de uma jovem por Gustavo Klimt que há muito se acreditava estar perdido foi vendido em um leilão em Viena na quarta-feira por US$ 32 milhões.

O artista modernista austríaco começou a trabalhar no “Retrato de Fräulein Lieser” em 1917, um ano antes de morrer, e é uma das suas últimas obras. A licitação começou nos 28 milhões de euros e o preço de venda situou-se no limite inferior do intervalo esperado de 30-50 milhões de euros.

A pintura foi para um licitante de Hong Kong, que não foi identificado.

A casa de leilões Im Kinsky disse que “uma pintura de tal raridade, significado artístico e valor não está disponível no mercado de arte da Europa Central há décadas”.

A pintura intensamente colorida foi leiloada em nome dos atuais proprietários, cidadãos austríacos cujos nomes não foram divulgados, e dos herdeiros legais de Adolf e Henriette Lieser, membros de uma rica família judia em Viena que eram clientes de Klimt, um dos quais acredita-se que tenha encomendado a pintura. Alguns especialistas acreditam que a senhora da pintura poderia ter sido uma das várias mulheres da família. Ainda assim, não está claro quem é exatamente “Fräulein Lieser”.

A casa de leilões disse que a mulher retratada visitou o estúdio de Klimt nove vezes para posar para o artista.

Klimt deixou a pintura, com pequenas partes inacabadas, em seu estúdio quando morreu de derrame cerebral no início de 1918. Ela foi então entregue à família que a encomendou, segundo a casa de leilões.

A família judia fugiu da Áustria depois de 1930 e perdeu a maior parte dos seus bens.

Não está claro exatamente o que aconteceu com a pintura entre 1925 e 1960, período que inclui a ditadura nazista. A Áustria foi anexada pela Alemanha nazista em 1938. Uma das únicas pistas é uma foto em preto e branco do retrato provavelmente tirada em 1925, que veio com uma nota que dizia: “1925 em posse da Sra. Lieser, IV, Argentinierstrasse 20. ” Não houve outra prova da existência da pintura até que ela ressurgiu no início de 2024tendo aparentemente pertencido secretamente a um colecionador particular durante décadas.

A casa de leilões afirma que não há provas de que a pintura tenha sido confiscada durante o período nazista, mas também não há provas de que não tenha sido. Acabou com os atuais proprietários através de três heranças sucessivas.

Face à incerteza, foi elaborado um acordo com os actuais proprietários e os herdeiros dos Liesers para avançar com a venda ao abrigo dos Princípios de Washington, que foram elaborados em 1998 para ajudar na resolução de questões relacionadas com a devolução de obras de arte confiscadas pelos nazis.

A casa de leilões disse estar muito feliz com o resultado de quarta-feira.

O preço de venda foi um recorde em leilões de arte para a Áustria. O preço mais alto pago anteriormente num leilão no país foi de pouco mais de 7 milhões de euros por uma obra de Frans Francken, o Jovem, em 2010.

—Caitlin O’Kane contribuiu para este relatório.